沐瑶干裂起皮的嘴唇下意识地微微张开，那嘴唇上的皮屑纷纷扬扬地飘落，仿若久旱干涸的河床表面龟裂的泥土期盼着甘霖，一道道裂痕深深刻下，诉说着干渴的痛苦。

她的喉咙艰难地蠕动，每一下都似用尽了全身的力气，仿若有千斤巨石在阻碍，战后的虚弱感如同沉重的枷锁，紧紧束缚着她，发出细微吞咽声，那声音微弱得如同风中残烛的摇曳，随时可能熄灭。

那模样恰似濒死的鱼儿重归清泉，鱼儿的腮帮子急促地开合，鱼尾无力地摆动，拼尽全力汲取着生机，眼中闪烁着对生的渴望光芒，只为能在这救命的清泉中寻所得一丝存活的希望。

村长随后赶来，脚步匆匆，带起一阵微风，吹得屋内烛火微微晃动。

满脸歉意，双手抱拳，向钟离深施一礼，行礼的动作缓慢而庄重，似是要将满心的懊悔与敬重都融入其中：“壮士，今日多亏您出手相助，我等才得以保全村子，实在是感激不尽。之前对您和姑娘多有误会，还望海涵。这姑娘的情况看着实在揪心，我们村里也没什么好东西，粗茶淡饭管够，您二位且安心在这儿调养。”言辞恳切，眼中满是懊悔与敬重，那目光仿若受伤的孤狼望向救命恩人，满是依赖与感恩。

钟离起身回礼，神色淡然，仿若清风拂面，衣袂轻拂间，似将所有的纷扰都拂去：“村长客气，既是误会，不必挂怀，只盼此后村子能安宁太平。当下最要紧的，是让沐瑶尽快恢复些元气。”二人交谈间，言辞间满是对村子未来的期许，气氛渐缓，仿若春日暖阳驱散了冬日阴霾。

沐瑶却似全然未闻外界声响，几口灌下清水后，眼中那股子渴意竟未消减半分，反而呼吸愈发急促起来，胸口如同澎湃翻涌的浪潮，剧烈起伏不定，带动着衣衫也跟着微微颤动。

她目光中满是急切，死死地盯着钟离手中的水囊，仿佛那是世间唯一的救赎。

双手不受控制地向前伸出，带着几分本能的渴望，一把就抓住了钟离递水的手。

就在这一瞬间，她粉嫩得如同春日花瓣的舌尖悄然探出，轻轻在钟离的手指上舔舐着，那动作小心翼翼又带着极度的渴望，试图汲取那残留的水珠，只为稍稍缓解身体里如烈火灼烧般的干渴之感，整个人全然沉浸在对水的执念之中，对外界的一切都置若罔闻。

钟离只觉指尖传来一阵温热与湿意，那触感仿若春日暖风中最轻柔的触碰，丝丝缕缕撩拨着他的心弦，这般意外之感让他不禁吓了一跳，身子下意识地微微一僵。

他从未料到沐瑶会有如此举动，一时间有些不知所措。

不过仅仅瞬间，他便回过神来，赶忙抽回手，目光迅速投向沐瑶，眼中满是心疼与诧异。

心疼她重伤脱水之下竟被渴意折磨至这般模样，诧异于她此刻近乎本能的行为。

随即，他深吸一口气，极力让自己镇定下来，又手忙脚乱地拿起水囊，微微倾斜，小心翼翼地控制着水流，让那潺潺清水如希望的奏鸣般，缓缓流入沐瑶口中，眼神始终专注，似是要用这水流驱散沐瑶周身的痛苦。

水囊里的水流声仿若奏响的乐章，每一滴落下都似带着治愈的力量。

村长瞧见沐瑶这般模样，脸上的愧疚之色愈发浓重，仿若层层阴霾迅速聚拢、笼罩周身，他长叹一声，满是自责地说道：“都怪我等疏忽大意，才让姑娘遭此大罪，受苦了。”

钟离摆了摆手，轻声道：“无妨，她伤病沉重，眼下此举也是情有可原。”

沐瑶依旧全身心沉浸在干渴带来的巨大煎熬之中，对外界周遭发生的一切全然没有察觉，一双眼睛里唯有对水的极度渴望，那眼神中透着几分迷乱，恰似茫茫荒漠中迷失方向、濒临绝境的旅人，一旦望见水源，便再顾不上其他，只想不顾一切地扑上前去汲取生机。

而钟离呢，一边分神关注着沐瑶的状况，时刻留意她有无好转迹象，另一边还不忘与村长认真交流着村子后续的安防策略，他目光坚定，似是已然在心底暗暗立下决心，往后定要护这一方天地周全，不让村民再受颠沛流离之苦。

屋外的微风轻轻吹过，仿若在为这份安宁祈祷，带着丝丝凉意，吹拂着众人的面庞，似是在诉说着未来的平静。