李子通观杜伏威眼色，略带杀气，心中不免有些戒备，他将指尖在刀环上轻叩两下，面上却不露声色，浮起感泣之态，拱手道：“若无大帅借兵五百，末将岂能建功？”

说罢，他举盏趋前三步，外衣内提前穿戴的护甲甲叶铮然作响。杜伏威身后王雄诞见状立即握紧刀柄，却见李子通突然转向副帅辅公祏，笑着说道：“此战首功当属辅帅斥候！请辅帅同饮！”说着，接过杜伏威手中酒盏直递到辅公祏鼻尖下。

“且慢！”杜伏威霍然起身欲拦，袍袖却不小心带翻酒盏，毒鸩酒随之泼溅在桌面烤羊上，羊皮顿时腾起细密白沫！

帐中众将领惊骇后退间，李子通已纵声长笑：“原来大帅的庆功酒如此之烈，烫得烧穿羊胃啊！”

李子通一边说着，腰间佩刀应声出鞘，雪亮刀光一闪，已经架在杜伏威亲信王雄诞的脖颈之上，押为人质。宴会厅外埋伏的刀斧手不见杜伏威下令，一时亦不敢上前。待李子通架刀押着王雄诞转出杜府门外，只见数骑赤马奔腾而出，马上人弯弓连珠三箭，箭箭穿透杜府追兵咽喉，围兵瞬间躲入府内，李子通抬脚踹开王雄诞，翻身登上接应亲卫送来的战马，大喝一声：“后会有期！”便率众消失在巷道尽头。

“好个李子通...”杜伏威一脚踹翻刚欲起身的王雄诞，盯着那道消失在雪夜里的背影，怒道：“坏我大事！”。

王雄诞急问：“末将带轻骑追杀？”杜伏威冷哼一声，雪光映着他阴晴不定的脸颊，转身走入府内，其心中不由暗道，“放虎归山留后患！”

李子通大难不死，躲过一劫，连夜率亲信部众突围逃脱，与杜伏威双方从此结怨。

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脱险后的李子通并未沉寂，他迅速转战至海陵（今江苏泰州）一带，收拢流民、整编溃散的隋朝官军和地方武装，势力急剧膨胀，短时间内拥众数万。大业十四年（618年）隋炀帝在江都被杀后，江淮局势更加混乱，李子通趁机攻占了江都重镇，并以江都为根基自称皇帝，国号吴，建元明政。他随即开始向四方扩张，首要目标便是攻占另一割据势力沈法兴占据的毗陵（今江苏常州）、吴郡（今江苏苏州）等江南富庶之地。

武德二年（619年），双方在江都附近的京口（今江苏镇江）展开激战，沈法兴大败，其子沈纶被俘，李子通得以巩固江北地盘。次年（620年），李子通野心更炽，亲率大军南渡长江，意图一举吞并沈法兴的江南领地。他首先攻克了沈法兴控制的丹阳（今江苏南京），兵锋直指毗陵（常州），沈法兴遣其仆射蒋元超在庱亭（常州西北）设防阻击，结果蒋元超战死，沈法兴仓皇放弃毗陵逃往吴郡（苏州），丹阳、毗陵等郡尽降李子通。

至此，李子通已控制了长江下游两岸的大片区域，并收降了沈法兴麾下的文士李百药等人才，声势瞬间达到鼎盛。然而，他的崛起再次引发了占据淮南上游的杜伏威的警惕，杜伏威立即派遣辅公祏渡江南下争夺丹阳。

武德三年底（620年）冬十二月，李子通与辅公祏在溧水（今属江苏南京）激战，虽一度击退辅公祏，但终因杜伏威部将王雄诞的奇袭而惨败。