武德四年正月，当唐朝主力正于中原逐鹿、河北经略，全力推进统一大业之际，长安城突接东南急报，李子通已大破沈法兴，并迁都余杭。

当东南急报传入长安城时，太极殿内御阶下并无皇子身影，太子李建成正督师蒲坂防御突厥，秦王李世民鏖战洛阳，齐王李元吉坐镇太原。丹墀前唯有宰相裴寂、侍中陈叔达、中书令封德彝等重臣肃立朝堂之中。

"李子通吞并三吴，竟在余杭称制！"封德彝边说着边展开舆图，指尖划过长江，继续说道，"若其沿运河北犯，恐与徐圆朗呼应..."

陈叔达闻言，立即打断道："徐圆朗困守兖州自顾不暇！当务之急是绝其西进之路，请敕夔州总管赵郡王孝恭，即刻东出三峡控扼江陵！"陈叔达此种考虑不无道理，因为他深知李子通曾联络萧铣，巴蜀兵锋可震慑两方。

裴寂却抚须冷笑道："诸公未见杜伏威已据丹阳？此人鹰视狼顾，今授其江南道招讨大使，令剿李子通，则江淮可坐收渔利。"他刻意加重"大使"二字，此职有权征调江南诸州兵马，实为驱虎吞狼之策。

御座上的李渊听着众臣的激烈讨论和献策，陷入沉思，片刻后，他突然下达旨意道："传诏，封晋杜伏威吴王爵，赐锦袍玉带。再命光州总管张镇周——"他稍一停顿，继续说道，"令其率舟师佯攻海陵，扬言断李子通盐路！"

听闻皇帝李渊谕旨，阶下顿起低议，大家都知道，海陵乃是李子通起家之地，盐枭出身的部众最惧断盐，皇帝之诏令真乃诛心之计！

"陛下圣明！"封德彝敏锐率先打破大家的议论，补充道"臣请遣谒者持空白告身三百道赴吴越，明示：凡献李子通首级者，授正四品下！"殿角记注官疾书的手微微发颤，这分明是要把江淮变成群狼撕咬的猎场。

李子通，我们在本书开篇已经介绍过，他是隋末唐初江淮地区重要的割据势力首领，出身东海郡（今江苏连云港一带）的贫苦渔民家庭。隋炀帝杨广统治时期，实施暴政，民不聊生，李子通早年为生计所迫，曾短暂依附于长白山（今山东邹平南）的农民起义军首领左才相身边为将，但因其作战勇猛、颇得人心，而遭道左才相猜忌，被迫脱离起义军，率为数不多的部众南下，活跃于淮南江都（今江苏扬州）地区。

隋炀帝大业末年（约615-617年），李子通投奔了当时江淮地区最强的起义军领袖杜伏威，然而杜伏威唯恐对方“功高震主”，亦忌惮其才能，在一次宴会上意图加害李子通。

杜府宴客厅内，炭火盆将帅厅堂烘得燥热，杜伏威摩挲着面前满酒金樽，用余光扫过身旁席间畅饮的李子通。心中暗道：“此人不过投奔月余，竟引得三支溃军来附，连自己心腹阚棱都称赞他“驭卒如臂使指”。”

想到此，杜伏威拿起金樽，又重重顿在案上，说道：“李贤弟近日连破两座隋堡，当饮此御酒，以示敬意！”

帐中霎时陷入死寂，樽内那酒液泛着诡异的青绿色，正是月前毒杀叛将苗海潮的鸩酒！

李子通早在赴宴之前，便得身边同乡提醒：“要防备杜伏威猜忌之心，要！当心此酒局是鸿门宴！”