“臣等万死！”五位阁老齐刷刷跪成雪地红梅。

李德裕额头紧贴冰凉的金砖：“昔年齐桓公不计管冢箭仇，终成春秋霸业。恳请公子效仿先贤。”话音渐弱，化作一缕白雾消散在暖炉青烟里。

养心殿内，青铜灯盏映着半局残棋。

朱姬捻着玛瑙棋子嗔道：“昨日说要教妾身破双飞燕局，怎的此刻又悔棋？”忽见掌事太监提着袍角碎步进来，老侯爷手中黑玉子“嗒”地落在楸木盘上。

“就说我犯了头风……”话音未落，朱姬已起身整理翟衣：“林大人定是给你送新贡的雪山参来了。”

老侯爷望着妻子鬓边新插的九尾凤钗，那是儿子登基次日送来的贡品。

廊下传来环佩叮当，林川解下玄色大氅递给恶来。门扉开合间带进几片雪花，正落在棋局“天元”之位。

老侯爷盯着那点转瞬即逝的白，忽然想起二十年前教幼子弈棋时，这孩子总爱把白玉子藏在袖中耍赖。

林川迈步踏入殿内，躬身行礼道：“臣给皇上皇后请安。”

“多亏你还记得朕这个老头子。”乾王抚着案几重重咳嗽两声，案上的茶盏随之轻颤。朱姬连忙起身搀扶儿子：“地上寒气重，快起来说话。”

林川扶住母亲递来的手，目光扫过父亲鬓角新添的白霜：“三月未见，皇上龙体愈发康健了。”

“难得你有这份心。”乾王突然将茶盏往案上一顿，清亮的瓷器碰撞声在殿内回响，“新都选址定在淇阳关了吧？”

朱姬见状轻抚锦袖起身：“妾身去取些温补的杏仁酪来。”

待她领着宫人退去，殿内只剩父子二人对坐。

林川望着墙上悬挂的九鼎图，青铜兽纹烛台在他眼底投下摇曳的光影：“皇上的消息倒是灵通。”

“自你登基那日起，每收复一寸疆土，我就在这张图上添一笔朱砂。”乾王从锦盒中取出一卷泛黄的舆图，密密麻麻的朱砂圈点自新郑向四周蔓延，“如今这卫国的三川之地。”

“原是为皇上预备的寿礼。”林川指尖划过舆图上未干的墨迹，“只是迁都之事……”

“我朝暗卫尚有二十人留在旧宫。”乾王突然打断他，枯瘦的手指按住舆图边缘，“其中有个叫子奚的掌灯太监，每日寅时会在章华殿东角门换烛。”