“李靖。”

“在。”

“以你为历城道行军大总管，统帅中外军事，总督此战。”

“是。”

“侯君集。”

“在。”

“你为行军副总管，率领前军。”

“是。”

……

平州行在，沙场点兵。

诸位将士各自领命，踌躇满志。

他们的来源很复杂，有去年远征薛延陀、被侯君集等人带过来的四万精锐；有河北难民，有原高句丽、薛延陀等归降部众；也有从平州、营州时代开始的百战老兵。

但他们的目标都是同一个：

南下！扫清全大唐！

他们士气高涨，训练有素。

他们的将领，无不是青史留名的赫赫名将——

李靖统帅全局，侯君集为先锋，李道宗坐镇中军，苏定方、薛仁贵两翼齐飞，薛万彻断后，执失思力、契苾何力预备。

真个是将星璀璨，初唐名将的半壁江山云集于此。

在强将的指挥下，赤巾军踏着整齐的步伐，离开沙场，奔赴前线。

这次，他们没有像以前那样玩个性，头上包个红头巾就上战场了。

每个人都全副武装，戴上最坚固的头盔，神情严肃。

以前的那些手下败将，不过是一些小杂鱼而已。

这次所面临的强敌，是史无前例的。

那是大唐的正规军。

“嗯……”

李明站在高台上，俯瞰着奔向未知前途的健儿们，神情沉凝。

“陛下，该回去了。”房玄龄在一旁提醒道。

李明的目光仍然留在远去的将士们身上，沉吟道：

“我仍然觉得……

“现在猝然发动全面进攻，未必是正确的时机。”

在近期和大唐终有一战，是上至李明、下到普通百姓都有的共识，毕竟额滴额滴都是额滴。

然而选定“今天”这个日子就开战，似乎有些操之过急。

这个略显激进的战略，是李靖和房玄龄领衔、文武百官共同提议的。

“李承乾刚刚即位不久，对面从长安到地方都还有些动荡。就该趁现在快刀斩乱麻，在伪帝坐稳龙椅以前，先将其消灭。”

房玄龄慢悠悠地为李明梳理着这么做的原因：

“以上是战略层面。在战术上，唐军被大规模调集到了扬州，正准备登船增援新罗。

“此时中原空虚，正是趁敌人青黄不接，在这个方向突袭的好时机。”

李明抿了抿嘴：

“诸公所言极是……”

让专业的人做专业的事，在打仗的方面，别说李靖，尉迟循毓都比他李明更有发言权。

这也是李明最终拍板，通过这个方案的原因、

但是……

“我觉得如果缓一缓，或许还能更稳妥。”

李明对相父悄悄说道。

他不希望自己的这番话被其他人听见，动摇军心。

房玄龄波澜不惊地问：

“是什么事让陛下如此放心不下呢？”

“泗水。”李明喃喃道：

“泗水上的那座桥，还没有建好啊……”

泗水发源于泰山余脉，在南宋黄河夺淮入海以前，泗水是淮水的重要支流。

唐明边境、大唐一侧的兖州，便坐落在泗水西岸，是赤巾军此次进攻的第一个目标。

虽然大明的河北与大唐的河南看上去也接壤，但猜猜这两块区域为什么一个叫“河北”，一个叫“河南”？

因为两者之间还隔了一道天堑，那就是黄河。

在夏季的丰水期，谁跨河打仗谁煞笔。

所以明军的主攻方向，选择在了齐鲁接壤的兖州一线。

这就是李明当初不惜疯狂大撒币，用和平演变的方式拿下齐鲁的原因——

这样进攻中原就不必渡过黄河，不论进军还是补给都能节省海量的成本和时间，是完美的前进基地。

然而，虽然从齐鲁西进能绕过分隔南北的大河，但有一条小河绕不过。

那就是南北走向、分隔东西的泗水。

在拿下齐鲁的地块以后，李明专门下旨，立刻组织民夫，在泗水河道狭窄处修建过河桥梁。

然而，李明拿下齐州的时间并不长，决定以此为前进基地进攻大唐的时间更短，过河桥还没有完成施工。

因此，明军渡泗水，一部分靠船舶摆渡。

另一部分则取道泗水的源头——泰山余脉陪尾山，绕一大圈。

两军从东和北两个方向，夹击兖州。

“说到泗水桥……陛下，臣有一言，请陛下静听。”