陶善行喷嚏打得直流泪，朱氏心疼陶善行，只道：“阿行惯闻不了脂粉香膏的味儿，弟妹快莫靠近。“一面又用手扇风驱味。这番作派惹得那妇人不悦，刚想变脸发作，不知想到什么又给克制住，倒是她身后跟的小姑娘开了口。

“我阿娘用的可是兆京玉容斋的西施雪，不识货的乡巴佬。”

陶善行泪眼朦胧地望去，那妇人身后跟着好些人，挨她最近的就是一大一小两个姑娘。她先看说话这人：桃红缎袄配松花色马面，襟口压着黄澄澄、沉甸甸的黄金璎珞，身量尚小，不过十二、三岁，与妇人形容有几分相似，眉眼却横。

她揉揉眼，也不反驳，只笑。

笑是冷笑，但搁陶善行脸上唬不着人——兆京的玉容斋不过二流的脂粉铺子，西施雪是二流铺子里最次的脂粉，也不知对方在得意什么？

“别瞎说。”妇人轻斥，眼中却无怪责，又道，“阿行如今身子单薄，可要好生将养。我给她带了好些补品，大嫂，你可要照顾好阿行，穆家那边……”

“弟妹！”朱氏喝止了妇人的话，神情更差，“外头风大，我们进里屋说话吧。”说罢便叫灶间的榴姐看顾陶善行，自己迎着那一大通人进屋。

陶善行瞧这阵仗便明白她们说话约是要避开自己。

想她一个傻子，有什么话不能叫她听去的？

隐隐约约，她听到“亲事”二字传来。

第2章 婚事

被朱氏唤作“弟妹”那人，自然是陶家二房，陶学礼弟弟陶学义的媳妇，唤作柳香。柳氏并非陶学义的正室妻子，是他正经媳妇亡故后才扶正的外室。朱氏看不惯柳香，背地里总要啐一口“黑心的狐媚子”，不为别的，就因这柳香瘦马出身，又与陶学义私房走野多年，路数不正。

要说这柳香也有些来历，她原是扬州瘦马，自小被调习得一身侍弄功夫，也算色艺双全，原是送予达官贵人挑拣的玩物，可扬州那地方养瘦马成风，瘦马也分三六九等，柳香虽有姿色，却也排不上号，入不了贵人的眼，辗转被牙婆卖到佟水，在佟水富户的酒局饭桌上被陶学义一眼相中，几次颠鸾倒凤下来两人倒有了情分，无奈陶学义赘婿身份纳不得妾，便暗中置宅第悄悄把人藏了。

她这外室一做就是近十年，倒是个能忍的，又被从小调习过，也见过场面，既能识文断字，也会小意奉承，出得厅堂入得厨房，很得陶学义欢心。

陶学义当年与陶学礼分家后便带着现银进了佟水镇，当起林记香料铺的学徒，因为人长得俊俏，又会拿捏人心，尤其女人，将林家姑娘哄得五迷三道，又因她是家中独女，林家便将陶学义招作赘婿。

陶学义也有些本事，脑袋灵光，口舌便利，上讨岳父母欢心，下讨林家姑娘爱慕，很快就得了林家信任接手香料铺子生意。也算他运气好，成亲之后林家二老相继病重，不过三年就先后过世，留下一个姑娘也靠陶学义撑起门面，这陶学义又惯装痴心深情，林氏对他从无怀疑，只放任他在外营生。几年过去，香料生意越做越大，心也渐渐野了。