夏日悄然降临，庄稼地里的玉米已逾人膝。微风轻拂，宛如温柔之手，轻轻撩动玉米叶。清新馥郁的青草香，似袅袅轻烟，悠悠扑鼻，令人沉醉。

又过了两个星期，鸡鸭们像是对蒸蒸日上的日头有些不满。它们在草棚下聚成一团，呷呷咕咕叫得烦躁，偶尔还带着奇异的呻吟。

这天清晨，村口的太阳尚未完全升起，院落的老槐树投下宽阔的阴影。张九烨正站在鸡圈前，心头泛起一丝异样的不安。他似是冥冥中有所感应，仿若察觉到有某种未知之事即将降临，那敏锐的直觉，让他的神情隐隐笼上一层忧虑。没等他反应过来，小伙子李文江气喘吁吁跑了来，说道：“张哥，你快过来看，有好几只鸭子蔫了，不怎么吃食，脖子一缩一缩的。”

张九烨眉头紧蹙，那微拢的眉间似藏着忧虑。深邃眼底，有一抹担忧如流星般一闪而过，转瞬又隐匿于平静之下。

他小跑过去，看见那几只鸭果然蜷在一起，一动不动，嘴角有些白沫。鸡圈里也有三两只鸡瑟缩着，羽毛黯淡，目光呆滞。张九烨蹲下身，轻轻拨开草堆，把一只鸭的翅膀拉开查探，鼻腔里隐隐闻到一股异味。

“情况不好。”他转身对李文江说。时光仿若骤然加速流转，一只麻雀自树梢疾掠而过，轻盈落于屋檐的瓦片之上。

此刻，周遭静谧无声，那雀儿的身影更添几分宁静之美。村里这会儿刚刚有人挑水经过，偶尔传来几声问候，却掩盖不住鸡鸭们莫名的哀鸣。

张九烨的心间，似被一块厚重的巨石狠狠压着，压抑之情如汹涌潮水，在心底肆意蔓延，令他呼吸都有些艰难，沉重之感几近将他淹没。

这些鸡鸭，都是村里希望脱贫致富的重要家当。若是就这样一只接一只死去，那全村的希望都要跟着破灭。可他一时也拿不准是何症。他咬了咬牙，拍了拍李文江的肩膀，道：“赶紧去畜棚里再看看，注意别把手套摘下来。”

他告知孙书记鸡鸭发病了，骑上自行车急速的赶到镇上的邮局快步走进去。思忖片刻，电报员将电键按下，电报纸上密密麻麻跳动着字节。他给在省农大学习兽医的两个同乡发了电报，语气急切：“鸡鸭大批出现症状，速向教授请教良方，趁鸡鸭还未大量死亡，速回救治。”

午后时分，暖煦的阳光自墙头倾洒而下，如金色的薄纱般斜斜铺陈开来，带着慵懒又惬意的气息，为周遭添了几分静谧悠然。

张九烨坐在桌旁，不断抚摸着手边的日历，盯着那遥远的省城。他想象着两位同乡赶在列车和颠簸土路上的模样。

时光在焦虑与期盼的纠缠里，如被无形丝线牵扯，缱绻难行。每分每秒皆似浓稠胶液，缓缓流淌，这般缓慢着实令人备受煎熬。

他想着，如果养殖失败，不但全村会怪他，孙书记恐怕也会追究自己这个主意的责任，心里愈发难受，连晚饭都觉得无味。

午后时分，阳光慵懒洒落。孙书记双手负于身后，迈着沉稳的步伐，不疾不徐地走进那扇院门，周身自带一种不怒自威的气场。

他步履蹒跚而来，鞋子上沾满泥泞，脸上汗珠滚落，神情凝重而忧虑，急切问道：“如何，情况可有好转？””

“书记，还没有，”张九烨声音闷闷的，“今早我已经给小李他们发了电报，他们在省农大学习兽医，正向教授请教……”