赵明珠得意地抬了抬下巴，伸手抚了抚鬓角的珍珠流苏，故作随意地说道：“也没什么，不过是父皇昨日随手赏的。说是南海那边快马加鞭送来的贡品，父皇看着喜欢，就给我玩儿了。”

她口中说着“没什么”，脸上的得意之色却几乎要溢出来。目光扫视全场，享受着众人或羡慕或嫉妒的眼神，在掠过角落里的赵明月时，如同昨日一般，眼中飞快地闪过一丝轻蔑与不屑，仿佛多看一眼都会污了她的眼睛。

赵明月依旧垂着眼睑，仿佛周遭的一切都与她无关。她甚至能听到身边不远处，两位低阶的嫔妃正小声议论着四公主的头面和圣眷，语气里的酸意几乎能凝结成实质。

这便是皇宫，一个巨大的名利场，荣耀与轻贱，只在一线之间。而她，早已学会了在这喧嚣的背景中，做那个最沉默的看客。

不多时，内侍高声唱喏：“皇后娘娘驾到——”

众人立刻收敛了神色，齐刷刷地躬身行礼。

皇后在一众宫人的簇拥下，缓步走上主位。她今日穿着一身象征身份的明黄色翟衣，头戴凤冠，面容端庄，不怒自威。

“都起来吧。”皇后虚扶了一下，声音平和，目光缓缓扫过殿内众人。

请安的流程一如既往。皇后先是与几位年长的、或母妃得力的皇子说了几句话，又夸赞了四公主今日的装扮，引得赵明珠笑靥如花。轮到赵明月时，皇后的目光依旧是短暂地停留，语气也依旧是那句程式化的问候：“昭阳身子可大安了？”

“回母后，女儿一切安好，劳母后挂心。”赵明月上前一步，规规矩矩地行礼，声音不大不小，恰好能让皇后听见，却又不会显得突兀。

“嗯，那就好，退下吧。”皇后点了点头，便不再看她，注意力又转向了其他更值得关注的儿女身上。

赵明月再次行礼，默默退回了角落，继续扮演着她的透明人角色。

她知道，皇后并非针对她，这位掌管六宫的女人，有着自己的生存法则和政治考量。像她这样无母族势力、自身又“病弱不堪”的公主，在皇后眼中，自然是无足轻重的。不打压，不苛待，便已是这位嫡母能给予的最大“体面”。而这种忽视，恰恰是赵明月所需要的保护色。

终于，冗长而乏味的请安结束了。皇后移驾偏殿处理宫务，皇子公主们也各自散去。赵明月依旧是走在最后的那批人里，低着头，快步离开了凤仪殿。

走在回昭阳宫的宫道上，深秋的阳光透过稀疏的树叶洒下，却感觉不到多少暖意。

云溪跟在身后，终于按捺不住心中的不平，小声嘟囔道：“公主，您说这四公主也太气人了！不过是得了一套头面，就那般张扬！还有皇后娘娘，对您也太……”