老唐的打火机在路明非掌心发烫，火苗舔舐着虚空中的黑暗，烧出蛛网般的裂痕。裂痕中漏出的不是光，而是青铜色的锈斑，像是有人用火焰在时间的铁幕上蚀刻出逃生通道。诺诺的炼金矩阵从地板上浮起，纹路与火苗的跃动共振，将楚子航的村雨、凯撒的机械残骸、以及路明非眼中的熔金星屑编织成一张捕神的网。

"；该烧掉沙漏了。"；诺诺的红发在火中褪成灰白，"；用你瞳孔里的东西点燃它。"；

路明非的右眼突然爆裂。熔金液体喷涌而出，却在空中凝成火凤凰的轮廓。凤凰的喙叼住老唐的打火机，振翅冲向便利店天花板——那里根本不是天花板，而是倒悬的青铜沙漏底部，每一粒坠落的砂砾都是被压缩的时间囚徒。

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楚子航的刀锋刺入火凤凰的尾羽。

村雨承载着夏弥最后的骨灰，在火焰中锻造成钥匙的形状。当刀身完全熔化时，凯撒的机械义眼突然解体，齿轮与轴承在空中拼出炼金密码。诺诺撕开腹部的世界树疤痕，血管般的青铜根系缠住所有人，将他们拽向沙漏核心。

坠落中，路明非看见沙漏的真相——上半部分装着所有轮回的起点，下半部分沉睡着所有可能的终局，而连接它们的细颈处，零号正将银槲枝锻造成新的轴心。她的护士服被血浸透，怀中抱着的不是怀表，而是路明非小学时被撕碎的作文本，封面上歪斜地写着《我的梦想》。

"；哥哥，你终于来杀我了。"；零号的声音带着释然，"；但杀死我的代价是……"；

老唐的打火机突然爆燃。火凤凰长啸着俯冲，喙尖刺穿作文本的纸页。被烧穿的破洞中涌出墨汁般的黑暗，那是路明非被篡改的童年：路麟城从未存在，婶婶的苛责是植入的记忆，就连卡塞尔学院的录取通知书都是沙漏制造的诱饵。

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诺诺的猎刀刺入零号胸口时，便利店开始崩塌。