黄天霸闻言，立刻拔刀护在施世伦身前："大胆！你敢对钦差大臣无礼？"

施世伦按住黄天霸的手，镇定道："张守备，赵巡抚这是要造反吗？本官奉旨赈灾，他敢阻挠？"

张勇狞笑："施大人，您抗旨杀人，早已不是钦差了。八王爷亲自带兵来拿您，这会儿怕是已到济南了。赵大人不过是想抢个头功罢了。"

施世伦心中一沉，知道事态比他想象的更为严重。八王爷亲至，说明皇帝动了真怒。

"天霸，放下刀。"施世伦轻声道，"我们随张守备回济南。"

黄天霸急道："大人！"

施世伦微微摇头，用只有黄天霸能听到的声音说："找机会脱身，去破庙找李三，保护好他和那些账册。"

黄天霸会意，不甘地收刀入鞘。

张勇一挥手，兵丁们上前缴了众人的兵器，用绳索将施世伦捆了，押往济南。

行至半路，经过一处密林时，黄天霸突然发难，一个肘击打翻身旁兵丁，纵身跃入林中。张勇大怒，命人放箭，但黄天霸身形如鬼魅，转眼便消失在密林深处。

"废物！"张勇踹了手下几脚，转向施世伦，"施大人，您的随从跑了，您就不怕本官拿您出气？"

施世伦淡然道："张守备奉命行事，何必与一个随从计较？再说，八王爷要的是我施世伦，若带个伤痕累累的犯人回去，怕是不好交代吧？"

张勇哼了一声，不敢再为难施世伦，只得催促队伍加速前进。

三日后，济南巡抚衙门大堂。

八王爷朱载坖高坐堂上，山东巡抚赵文华陪坐一旁。堂下，施世伦虽为囚犯，却仍昂首而立，不失官威。

"施世伦，你可知罪？"八王爷冷冷问道。

施世伦拱手一礼："下官不知何罪之有。罗似虎私造帑币、买官鬻爵、残害百姓，按《大明律》当斩。下官依法办案，为民除害，何罪之有？"

八王爷拍案怒喝："放肆！你抗旨不遵，擅杀朝廷命官，还敢狡辩？"

施世伦不卑不亢："王爷明鉴，罗似虎的官职是花钱买来的，本就违法。下官处决他时，并未见到正式圣旨。若因此获罪，下官甘愿领罚，但求王爷明察，罗似虎确实罪该万死！"

"好一张利口！"八王爷冷笑，"来人，将施世伦押入大牢，严加看管！三日后押解进京，由皇上亲自发落！"

衙役上前要给施世伦上枷锁，施世伦突然高声道："王爷！下官还有一事相求！"

八王爷不耐烦地挥手："讲！"

施世伦沉声道："山东大旱，百姓流离失所。下官奉旨赈灾，虽身陷囹圄，仍心系灾民。恳请王爷允许下官将赈灾事宜交接妥当，再随王爷进京。"