夜深人静，施公与黄天霸在客栈秘密会面。

"大人，我已查明，那郭槐确实与户部尚书赵明德是姻亲。山东赈灾粮款至少有七成被他们中饱私囊。"黄天霸低声道。

施公点头："今日我在茶楼所见所闻，百姓怨声载道。明日你随我去城东粮仓查探。"

"大人，太危险了！让我带人去即可。"

"不，我必须亲眼所见，才能掌握确凿证据。"施公态度坚决。

次日黄昏，施公扮作粮商，黄天霸扮作随从，来到城东粮仓。粮仓外高墙环绕，守卫森严。

"站住！干什么的？"守卫拦住去路。

施公拱手笑道："在下江南粮商，听说山东缺粮，特来洽谈生意。"

守卫打量他们几眼："等着，我去通报。"

不多时，一个师爷模样的人出来，将施公引入偏厅。

"这位老板面生啊，从何处来？"

"在下苏州米行掌柜，姓方。"施公从容应答，"听闻山东粮价高涨，特来碰碰运气。"

师爷眯起眼睛："方老板消息灵通啊。不过官仓粮食概不出售，您怕是白跑一趟了。"

施公故作失望："哎呀，那可如何是好？我千里迢迢赶来，还带了不少银两..."说着，从袖中摸出一锭金子，悄悄推过去。

师爷眼睛一亮，左右看看，压低声音："方老板果然爽快。实不相瞒，粮食是有，但不能白天交易。若您真有诚意，今夜子时，东门外三里亭见。"

施公心中冷笑，面上却堆满笑容："多谢指点，今夜必到。"

离开粮仓，黄天霸低声道："大人，这分明是倒卖官粮！"

"正是。今夜我们兵分两路，你带人跟踪他们，查明粮食去向。我则趁机潜入粮仓，查看真实库存。"

入夜后，施公换上夜行衣，在黄天霸等人掩护下，悄然潜入粮仓。借着月光，只见偌大粮仓空空如也，仅角落堆着少量发霉的粮食。

"果然如此。"施公冷笑，正欲离开，忽听脚步声传来，连忙躲入阴影处。

只见几个账房模样的人提着灯笼进来，为首的抱怨道："连夜做假账，真是累死人了。"

"少废话，赶紧把账目做平。钦差就要到了，不能露出破绽。"