京城已经三个月未见一滴雨水。护城河见了底，郊外的庄稼全都枯死，百姓们拖家带口逃荒而去，昔日繁华的街市如今萧条冷落。紫禁城内，年轻的皇帝眉头紧锁，望着窗外炙热的阳光，手中的茶盏重重搁在案上。

"钦天监的人呢？还没查出缘由吗？"皇帝的声音里压着怒火。

施世纶站在殿中，额头上渗出细密的汗珠："回皇上，钦天监连日观测天象，说是...说是..."

"说什么？"

"说是天怒示警，需皇上亲赴南郊祭天祈雨。"施世纶跪伏在地，不敢抬头。

皇帝冷笑一声："朕登基以来勤政爱民，何来天怒？"话虽如此，他还是挥了挥手，"罢了，传旨下去，三日后朕亲赴南郊祭天。"

就在这时，殿外传来一阵骚动。侍卫匆匆进来禀报："启禀皇上，有一西域番僧自称能呼风唤雨，正在宫门外求见。"

"哦？"皇帝眼中闪过一丝兴味，"宣他进来。"

不多时，一个身披紫金袈裟的僧人昂首而入。他身高八尺，面如黑铁，一双眼睛泛着诡异的绿光，脖子上挂着一串由骷髅头组成的念珠。殿中侍卫见状，都不由自主地握紧了刀柄。

"贫僧摩罗，参见中原皇帝。"番僧单手行礼，声音沙哑如砂纸摩擦。

施世纶眉头一皱，正欲斥责其无礼，皇帝却抬手制止："听闻大师能呼风唤雨？"

摩罗咧嘴一笑，露出一口尖利的牙齿："西域秘法，可沟通天地。若皇上允贫僧在祭天台上作法，三日之内必降甘霖。"

"若做不到呢？"皇帝眯起眼睛。

"贫僧愿以项上人头作保。"摩罗说着，摸了摸脖子上的骷髅念珠，那些小骷髅竟发出咯咯的笑声。

殿中众人毛骨悚然。施世纶上前一步："皇上，此事蹊跷，不如..."