杭州知府衙门的书房内，周文焕亲自为施世伦斟茶："施大人，下官思来想去，这几桩命案恐怕不简单。那'七星伴月'的标记，下官查阅古籍，发现可能与一个叫'明月楼'的江湖组织有关。"

"明月楼？"施世伦眉头一挑，"愿闻其详。"

"据传明月楼是二十年前兴起的一个神秘组织，专与官府作对。后来被朝廷剿灭，没想到如今死灰复燃。"周文焕叹了口气，"若真如此，恐怕还会有更多命案发生。"

施世伦不动声色："周大人对此组织倒是了解颇多。"

周文焕苦笑："实不相瞒，下官年轻时曾在刑部任职，参与过剿灭明月楼的行动。只是没想到...唉，看来当年未能斩草除根啊。"

施世伦若有所思："依周大人之见，这明月楼为何专杀富商？"

"这些富商表面光鲜，背地里多有勾结官府、欺压百姓之举。"周文焕摇头，"明月楼自诩替天行道，专杀此类人物。"

施世伦忽然话锋一转："钱万贯是周大人姻亲，不知他平日为人如何？"

周文焕面色微变，随即叹道："钱员外...确实有些霸道，生意场上得罪过不少人。但罪不至死啊！"

正说着，一个衙役匆匆进来，在周文焕耳边低语几句。周文焕脸色大变："什么？又发命案？"

施世伦立即起身："怎么回事？"

周文焕擦擦额头的汗："刚接到报案，城北米商郑大元一家遇害...手法与之前相同。"

施世伦二话不说，立即赶往案发现场。周文焕犹豫片刻，也跟了上去。

郑家米行内，景象惨不忍睹。郑大元夫妇及三个子女倒在血泊中，同样是一剑封喉，同样有"七星伴月"标记。

施世伦仔细检查尸体，发现郑大元右手紧握，似乎攥着什么东西。他用力掰开，掌心里是一小块撕下的衣角，上面绣着半轮明月。

"这是..."施世伦将衣角收好，继续查看。在米行后院墙上，他发现了一个用血画成的完整"七星伴月"图案，比之前的标记大得多，七星排列成勺状，环绕着一轮满月。