自从林家献上火药等新式兵器，又逢荣贵妃晋封，前朝后宫一片喜气洋洋。火药的威力在边境演练时显露无遗，震慑得八方邻国不敢轻举妄动。周边各国见大周实力大增，态度也随之转变，纷纷安分起来。

不久，便有各国使者陆续抵达京城，声称是要来朝贺庆祝大周皇帝后宫添子嗣，实则是想借此机会与大周谈谈邦交之事，联络感情。他们无一不表明愿以大周为尊，坚定地表示自己的国家与大周是友邦，希望能加强往来，互通有无。

朝堂之上，各国使者进献奇珍异宝，言辞间满是对大周的尊崇与讨好。大周皇帝端坐龙椅，看着这一幕，心中颇为得意。他深知，这新式兵器的威力，已然让大周在周边诸国中树立起了威严。

皇帝微笑着接受了各国的朝贺与礼物，随后温和地说道：“朕向来主张与各国友好相处，互通有无。今日诸位使者远道而来，朕深感欣慰。往后，希望各国能与我大周携手共进，共创太平盛世。”

各国使者纷纷跪地谢恩，齐声应诺。这一场朝贺，表面上是为了庆祝后宫喜事，实则是各国在重新审视与大周的关系，寻求更紧密的合作。而大周，也在这一片朝贺声中，进一步巩固了自己在周边地区的地位，为边境的长久安宁奠定了基础。

在这一片祥和、人人皆沉浸于喜悦的氛围中，皇后却如坐针毡，心中的不安如同藤蔓般肆意疯长。

以往，皇后凭借着中宫之位，在后宫独揽大权，享受着众人的敬畏。可如今，荣贵妃的崛起，让她感受到了前所未有的威胁。荣贵妃不仅有林家这一坚实后盾，还因献上的兵器图纸和火药配方，为朝廷立下大功，深得皇帝、太后的赏识与宠爱。

皇帝对荣贵妃的晋封，以及对林家的厚赏，都让皇后明白，自己的地位已不再稳固。她看着后宫众人对荣贵妃的阿谀奉承，听着朝堂上对林家功绩的称赞，心中的嫉妒与不安愈发强烈。

“哼，不过是仗着一些旁门左道罢了，怎配与本宫相提并论！”皇后坐在凤椅上，咬着牙，眼神中满是怨毒。可即便心中不满，她也深知如今荣贵妃和林家正得圣宠，不能轻易与之作对。

“来人，去打听打听荣贵妃近日都在做些什么，有什么动静都要第一时间向本宫汇报！”皇后招来心腹宫女，冷冷地下令。她暗自盘算着，一定要寻到荣贵妃的把柄，将她从高位上拉下来，重新夺回属于自己的权力与尊荣。在这表面平静的后宫中，一场暗流涌动的争斗，已然拉开了帷幕。

皇后坐在凤藻宫的梳妆台前，对着铜镜，看着自己精心打扮却无人欣赏的面容，心中满是怨愤。

自从荣贵妃得宠后，皇帝几乎不再踏入这凤藻宫。即便是依照祖制，初一、十五要在皇后宫中过夜，皇帝也常常以政务繁忙为由推脱。

“祖制又如何？如今那荣贵妃狐媚惑主，皇上眼里哪还有本宫这个皇后！”皇后愤怒地将手中的簪子摔在地上，发出清脆的声响。一旁的宫女们吓得大气都不敢出，低着头，生怕触怒了皇后。