天机阁主站在观星台上，手中的玉简已经堆了一尺多高。每一枚玉简都记录着一个令人不安的消息，来自帝国各个角落。

"阁主，青州急报。"一名青衣侍从快步走来，双手奉上一枚泛着青光的玉简。

他接过玉简，神识一扫，眉头顿时紧锁。青州城郊发现了一座邪恶祭坛（就是暗影之瞳邪派的死亡使者们的作俑者），周围堆满了干尸，经查都是失踪的百姓。祭坛上刻着古老的符文，连天机阁最博学的长老都认不全。

"这是第几个了？"他喃喃自语。

"回阁主，这是本月第七起类似事件。"侍从答道，"另外，云州传来消息，当地出现大量吸血鬼伤人事件，已经造成数百平民死亡。"

江州有几千艘渔船失踪。（水族攻打渔船，杀死渔民）

天机阁主闭上眼睛，指尖轻轻敲击着玉简。这些事件看似毫无关联，但他总觉得其中有什么联系。永恒历法999年12月31日晚陨石下落事件。各地的异常，还有那些古老的符文......

"把《永夜纪事》拿来。"他突然说道。

侍从很快取来一本厚重的古籍，书页已经泛黄，边角破损。天机阁主快速翻动着书页，突然停在一处。那是一幅插图，画着一个陨石落下永恒大陆，下面密密麻麻记载着千年前的"永夜之乱"。

"果然......"他的手指微微发抖，"和记载中一模一样。"

千年前，永恒帝国也曾经历过类似的时期。陨石现世，各地出现超自然事件，最终演变成席卷整个帝国的浩劫。那场动乱持续了整整十年，被称为"永夜之乱"。

"立即召集所有长老，"他沉声道，"我要面圣。"

乾天辉坐在龙椅上，望着殿外飘落的雪花。今年的雪来得格外早，才入冬不久，整个帝都就已经银装素裹。他伸手揉了揉太阳穴，案几上堆积如山的奏折让他感到一阵眩晕。

"陛下，该用膳了。"太监总管李德全轻声提醒。

乾天辉摆了摆手，目光落在最上面那份奏折上。那是镇守北境的将军送来的急报，苍茫穹原的骑兵最近频繁袭扰边境，已经有三座边城遭到洗劫。他翻开奏折，手指在"十州州长态度暧昧"几个字上轻轻摩挲。

殿外传来一阵急促的脚步声，打断了乾天辉的思绪。二皇子乾骁快步走进殿内，他的披风上还沾着雪花，显然是刚从外面回来。

"父皇。"乾明躬身行礼，"儿臣刚从北境回来，边境的情况比奏折上写的还要严重。"

乾天辉抬眼打量着这个儿子。乾骁今年二十五岁，生得高大俊朗，眉宇间带着几分英气。他记得乾明小时候最喜欢缠着他讲边境的故事，没想到如今已经能独当一面了。

"说说看。"乾天辉示意他坐下。

"苍茫穹原的骑兵最近活动异常频繁，他们似乎对边境的布防了如指掌。"乾明从袖中取出一份地图铺开，"儿臣怀疑，十州州长中有人与苍茫穹原勾结。"

乾天辉的目光在地图上扫过，眉头越皱越紧。地图上用朱砂标注的地方，正是帝国防御最薄弱的几处关隘。

"你怀疑是谁？"

乾明正要开口，殿外突然传来一阵喧哗声。紧接着，三皇子乾翎带着几个大臣闯了进来。

"父皇！"乾翎一进门就跪倒在地，"儿臣有要事禀报！"