西蒙再次见到浑身浴血的公爵，神色异常凝重。

他小心翼翼地走上前，低声说道：

“我……我这就去准备洗澡水。”

公爵没有回应，只是缓缓点了点头，随后脱下那身血迹斑斑的盔甲。

待他泡过热水澡、换上轻便舒适的衣服之后，便独自朝餐厅走去。

那是一间极其宽敞的餐厅，足以容纳几十人共同就餐。

然而此刻，公爵却是独自一人，对面的长桌尽头空无一人。

餐桌上摆放的菜肴数量和往昔并无二致，仿佛还是为两人准备的份量。

事实上，从前的莉莉特吃得极少，像只小鸟似的细啄几口就够了，所以也看不出多大的差别。

整间餐厅里死寂无声，只能听见公爵用餐时刀叉碰撞瓷盘的微弱声响。

用不了多久，他却蓦然放下刀叉，低头看了看几乎没动过的食物，神情晦暗地站起身来。

女仆们见状面面相觑，心里都在琢磨着是不是菜不合口味，但更多的是迷茫与手足无措。

公爵没有理会任何人，转身回到房间开始喝酒。

他一瓶接着一瓶，仿佛想靠烈酒来麻痹自己内心的痛楚。

见他这副模样，西蒙一路紧随其后，心急如焚，却又不敢贸然打断。

终于，他鼓起勇气，低声说道：

“殿下，我之前就提醒过您……把莉莉特小姐送走，您一定会很难过的啊。”

公爵依旧沉默，只是继续仰头灌酒。

旁边的侍从和女仆也都不敢多言，整个城堡像被蒙上一层厚重的阴云，静得令人窒息。

西蒙见公爵不回应，只得硬着头皮继续开口：

“您哪怕定个归期也好……至少不会让城堡里所有人都跟着闷得喘不过气来。”

听到这句话，公爵仍旧没有半点反应，沉默地一杯接一杯喝个不停。

良久，他才嘶哑地开口，语气里透着深深的疲惫与痛楚：

“我到现在，都还能清楚地记得那一天。”

他说的是菲尼离开孤儿院，跟随那个将她抛弃的母亲离开的日子。

那天，孤儿院的孩子最终选择原谅他的亲生母亲，并毫不犹豫地随她走了。

莉莉特曾怯生生地问过公爵：

“母亲真的那么珍贵、那么特别吗？即便她曾抛弃我，甚至狠狠伤害过我，也还是想见她吗？”

也许连莉莉特自己都没意识到，当她说这番话时，那双湛蓝的眼睛里藏着一抹令人心疼的忧伤。

那种脆弱，让公爵怎么也无法从记忆中抹去。

“对于那样的孩子来说，亲生母亲像奇迹一样突然出现，我怎么能在那时候说出‘我不不想让你离开’……或者要求她答应我一定会回来？我有什么资格？”

公爵苦涩地低下头，仿佛被无形的重担压得几乎喘不过气。

他和莉莉特没有血缘关系，自己不过是个“假父亲”。

要他说出自私的要求，他终究还是无法开口。