"……。"

直到那一刻，蕾贝卡才终于意识到，莉莉特到底是因为什么而受到了冲击。

她盯着莉莉特看了一会儿，随即开口：

"你还太年轻，可能还不懂，但男人本能上是渴望爱上一个美丽的女人的，并渴望与她孕育出能继承自己血脉的孩子。"

然而，公爵从未与任何女性有所牵扯。

不仅如此，除了工作之外的所有时间，他几乎都倾注在了莉莉特身上。

"有人可能会称赞这是一种伟大的父爱，但…在我看来，那种行为就像狮子在吃草一样，违和得令人发毛。"

"……"

"更何况，你还并非他的亲生女儿。"

尖锐的话语如同锋利的刀子，令莉莉特原本清澈的双眼剧烈动摇起来。

夜色沉沉。

站在窗边的莉莉特，回忆起几年前发生的往事。

那时，她像往常一样独自出席宴会，却无意中听见了贵族夫人们热烈的闲聊。

"听说罗伊德王国的多萝西娅公主最近来帝国寻找驸马人选。"

女人们一听到"多萝西娅"这个名字，立刻反应强烈。

"是那个多萝西娅公主吧？唯一和温泽艾斯公爵传出绯闻的那位。"

公爵的名字骤然从对话中蹦出，让莉莉特瞪大了双眼，如同受惊的小兔子。

有几位夫人察觉到她的反应，但那位开口的女士却毫不避讳，继续用理所当然的语气说道：

"几年前，多萝西娅公主曾到北部旅行，和温泽艾斯公爵走得异常亲密。那时大家都在猜测，两人会不会真的结为连理，可惜最后公主回了自己的国家，让不少人都失望不已。"

说到这里，几位夫人纷纷点头附和，"没错，就是那次"。

另一位夫人眼睛闪闪发亮地说：

"这次既然是来找驸马，说不定两人真的会成婚呢？"

确实是个有可能的说法。

毕竟，整个帝国再没有比温泽艾斯公爵更出色的男人了。

哪怕他已有一个女儿，这一点也无法改变。

那位女士看了莉莉特一眼，故意加重语气，仿佛就是要让她听见：

"说得没错。若是阿尔曼国王的独生女嫁给公爵大人，真是再合适不过了。我真心希望他们能成婚。"

莉莉特从那灼灼视线中感受到了一种难以抗拒的压力。

那一晚，莉莉特问了公爵一个问题：

"公爵大人，您…没有考虑过结婚吗？"

公爵的回答迅速如雷电般。

"没有。"

"……"

"突然问这个做什么？"

"会不会…是因为我，所以您才不愿意结婚呢？"

莉莉特无法说出这句深藏心底的话，最终选择了别的表达方式：

"无论将来您身边站着谁，我都不会介意的。我会努力和她好好相处。如果我让您感到不方便，我也可以搬去离城堡远些的别馆住。"

然而，莉莉特的话并没有换来公爵欣慰的微笑，反而引来了他微微皱起的眉头。

"我已经说过好几次了。我不打算结婚，完全是我自己的选择，与你无关。"

说完，公爵将一块蛋糕推到莉莉特面前。