多佛港的晨雾裹挟着咸腥气息扑向码头，达西的鹿皮手套在船舷留下五道阴湿的指痕。

他注视着劳工将橡木箱搬上货船，箱中威克姆亲笔签字的婚约正随着海浪起伏，像条随时会挣脱锁链的鬣狗。

"先生，潮汐将在三刻钟后转向。"船长用黄铜望远镜敲打掌心，锈蚀的镜筒折射出达西眼底的血丝。

昨夜策马疾驰三百英里时，他眼前不断浮现海伦娜在琴键上跳跃的指尖——那抹橙花香竟比威克姆的獠笑更令他心悸。

货船汽笛鸣响的刹那，达西听见身后传来细碎马蹄声。当他转身时，晨风恰好掀起来人的深蓝色骑装兜帽，淡金色发丝如破晓前的月光刺透浓雾。

"看来潮汐不只眷顾迷途的水手。"海伦娜勒住躁动的枣红马，马鞭上缠着的紫罗兰丝带已沾满泥浆。

她俯身时，达西看见她脖颈处未愈的淤青泛着孔雀石的光泽——正是那夜在音乐厅撞上盔甲留下的印记。

达西的银怀表链在掌心勒出红痕："淑女不该出现在这种肮脏之地。"

"正如绅士不该在清晨六点收购棉花船？"海伦娜的马靴踏过湿滑的青苔，"您用三百英镑买下威克姆先生的良心时，可曾听见莉迪亚小姐在纽卡斯尔的哭声？"

货船突然鸣响第二声汽笛，惊飞的海鸥掠过达西阴沉的眉骨。他逼近少女，嗅到她袖口沾染的墨香与橙花交融的复杂气息："霍华德小姐是否总以拯救迷途羔羊自居？"

"我不过是替班纳特家的小女儿送封信。"海伦娜从马鞍袋取出火漆封存的信笺，达西家族的纹章在雾中泛着诡异红光，"今早简小姐的马车陷在泥潭时，正巧撞见您的管家在焚毁账本。"