秦霜带着秦阳和苏梦岚，来到了一座古朴的阁楼前。

阁楼上，悬挂着一块匾额，上面写着三个大字——长老阁。

“这里，就是长老阁，宗家最高权力机构。”秦霜介绍道，“宗家的一切重大决策，都由长老阁决定。”

三人走进长老阁，一股庄严肃穆的气息扑面而来。

大厅内，几位白发苍苍的老者，正襟危坐。

他们每一个都气度不凡，身上散发着强大的气息。

“秦霜，你来了。”一位坐在首位的老者，缓缓开口。

他的声音，苍老而威严。

“见过大长老，见过诸位长老。”秦霜恭敬地行礼。

“秦阳，苏梦岚，见过诸位长老。”秦阳和苏梦岚，也跟着行礼。

“免礼。”大长老说道，“秦阳，你就是秦渊的儿子？”

“是。”秦阳回答道。

“好，好，好！”大长老连说了三个“好”字，眼中充满了欣慰，“你父亲当年，为了宗家，牺牲了太多。如今，你能够回归宗家，也算是了却了他的一桩心愿。”

“大长老，秦阳在家族考验中的表现，诸位长老都已经知晓。”秦霜说道，“他的天赋和实力，都远超同辈，是不可多得的人才。”

“嗯。”大长老点了点头，“秦阳，你的表现，我们都看在眼里。你的实力，已经得到了我们的认可。”

“秦阳，你可知道，你父亲当年，为何会离开宗家？”一位长老突然问道。

秦阳摇了摇头：“不知。”

“当年，你父亲是为了执行一项秘密任务，才化名秦渊，前往海城的。”大长老缓缓说道，“而你这一脉，正是宗家嫡系血脉的延续。”

秦阳听得心头一震，他没想到，自己的身世，竟然还有这样的隐情。

“秦阳，你父亲当年，是为了保护宗家的一件至宝，才不得不离开宗家的。”

另一位长老说道，“那件至宝，名为‘乾元戒’，是开启秦家祖地秘藏的钥匙。”

“乾元戒？”秦阳一愣，他想起了自己手中的那枚戒指。