喝到三更时分，众人方才意兴阑珊，分头离去。

回到客栈，祝迈辰躺在床上，心头久久不能平静。

这琵琶女不是别人，正是邻家严正的女儿严修蕊。

严正是一个小官，因直言无讳，眼里进不得沙子，被上司寻了个理由，判了斩刑，儿子被流放岭南，妻子和女儿被卖入官府为奴。

严修蕊因面容姣好，从小弹得一手好琵琶，便被安排到了教坊司，成为了一名乐妓。

高光时刻，严修蕊也曾是五陵年少争缠头，一曲红绡不知数。

在这些少年子弟中，祝迈辰的少主就是其中的一个。因为这个缘故，祝迈辰认识了严修蕊。

这少主也是见色起意，恨不得替严修蕊赎了身，领回家去做妾室。因老主不点头，这才没有做成。

可命运弄人，严修蕊的好日子没过多久。因常年周旋于酒色宾客之间，身子渐渐垮了，后来得了一场大病，毁了容貌，于是便被教坊司无情除名。

此时，严家已经无人，严修蕊举目无亲，只好嫁给了河东郡的一个商人。

说来也怪。就在严修蕊嫁人后不久，祝迈辰的老主就因得罪首相杨国忠而被流放剑南，家中光景一落千丈。少主受不了打击，悬梁自尽了。

于是，作为贴身书童的祝迈辰只能流落街头，所幸被王国勋收留。因其聪明伶俐，很有城府，很快就成了王国勋的心腹。

在这烽火连天的岁月，居然能见到曾经的旧相识，祝迈辰满心都是复杂难言的滋味。

……

次日一早，沈大有组织各商队前去盐池领盐，一手交钱，一手交货。一万两千石盐，一共四千八百两白银，也没分个彼此，四家均摊了。

祝迈辰闲来无事，便到县城的街道上走走。

因盐产量非常大，安邑县可是河东郡最富庶的所在，即便是郡城所在的河东县，也无法与之比肩。

祝迈辰信步来到一家茶楼，点了一杯茶，一边喝茶，一边听曲。

这时，有一个丫鬟模样的人走了过来，道了个万福，问道：“敢问公子，您可是姓祝？”

祝迈辰扭过头来，看了看丫鬟，一脸的诧异：“我就是姓祝，敢问有何见教？”

“果然是祝公子！祝公子，奴婢找得您好苦！”得到肯定地答复之后，丫鬟十分高兴。