190年，五月三十，申时

鬼谷书院·司马府

春风轻拂，竹影斑驳。庭院里传来几声清脆鸟鸣，偶有落花随风而舞。司马府静谧如常，唯有书房内，暗流汹涌。

檀木书案上，几卷书简摊开，案几一侧放着尚未冷却的茶盏，茶香弥漫。司马儁端坐主位，手中翻看着一封信笺，目光深邃而淡漠，似笑非笑。

“李钟啊李钟……”他轻声低语，唇角微勾，眼底却透出一抹讥讽。

信笺上的内容不算复杂，无非是求援。李钟措辞谨慎，却掩不住字里行间的急迫与算计。

门外响起轻敲声，司马防走入书房，拱手低声道：“父亲，李钟急信催促，请求书院出手，缉拿嬴无尘一行，免生后患。”

司马儁不急着答话，只是将信笺缓缓放下，抬手端起茶盏抿了一口。茶苦，舌尖生津，像极了这局势——入口回甘，苦意难消。

“急了。”他淡淡开口，似在自语，“越是局势紧张，越有人沉不住气。”

司马防低声道：“他担心嬴无尘搅乱吴郡布局，影响天机阁夺权。”

“这倒无可厚非。”司马儁点头，目光却依旧平静，“可惜，算盘打得响，未免太过心急。”

片刻后，门外传来沉稳脚步声，两道身影疾步而入，齐齐单膝跪地。

“司马匡、司马封参见家主！”

两人神色肃然，声音洪亮，堂内气氛随之一紧。

司马匡三十出头，眉目凌厉，周身透着一股久经沙场的冷肃之气。司马封则年少气盛，眼神锋锐，拳头微握，显露出掩不住的好战本性。

司马匡抱拳沉声道：“家主，吴郡局势渐紧，末将愿率三十六地煞，缉拿周泰等人，平息江湖流言。”

司马封紧接着道：“这回余姚失利，江湖多有宵小以为鬼谷书院不过虚名，正该敲打一番！若嬴无尘胆敢现身，末将必让他有来无回！”

司马儁闻言，淡淡一笑，指尖轻敲桌面。

“敲打么……”他缓缓开口，语气悠长，“这江湖太久没见血了，倒也不坏。”

“但……”司马儁抬眸，眸中闪过一抹意味深长，“可你们可曾想过，李钟为何不自己动手？”

两人闻言一怔，司马匡沉吟片刻，眉头微皱：“他……或是忌惮背后牵扯？”

司马封蹙眉：“可嬴无尘已孤身入局，何须忌惮？”

司马儁轻笑，将茶盏轻轻放回桌上，声音平静中透着锋锐：“李钟那点心思，我岂会不知？”司马儁摆摆手，眼底尽是看破后的淡然，“李钟此人，精于权谋，素来喜欢让旁人为他试水。这一封信，既是求援，也是试探——他在看我们鬼谷书院愿不愿意出手，又想借此看看嬴无尘会如何应对。”

他抬手指了指桌上的信笺：“此信字字恳切，实则是想借我书院之力为他清除隐患。成了，他稳固局势；败了，也只是我鬼谷书院与嬴无尘结怨，伤不到他分毫。”

司马防神情一凛，低声道：“此人倒是会借势使刀。”

“无非是想让我们成为他的刽子手罢了。”司马儁语气中带着冷意，手指轻敲桌面，“若真按他意思办了，岂非任他驱使？”

司马匡目光微凝，拱手道：“家主，那此事还需动手否？”

司马儁沉吟片刻，随即摇头又点头：“刀可以用，但得看谁握刀柄。”

他抬眸，目光锐利如剑：“这次，敲打周泰等人是其次，最重要的是让江湖人明白——鬼谷书院要动手，谁都插不了手！”