王弘道捋须叹息：“城中已断粮三日，百姓哀嚎不绝。刘通还在死扛，可他手下不过一万老弱残兵。”

郑家老爷郑如椿眯眼冷笑：“这刘通打仗倒有几分铁血，可惜，不识局势。契丹压境，援兵无望，他还以为自己能守住城？”

角落里，顾家子弟顾延康低声问：“我听说……朝廷主力在草原北征，那边形势如何？”

梁老爷摇头：“前日密信已来，王师困于狼居胥，主粮烧毁，李怀恩也要自保。”

沈氏中年男子抬起头，眸光阴鸷：“那我们该怎么办？”

屋内短暂沉默。只听“咯吱”一声，火炉中一根松木爆裂，火星跃出，落在案边。

王弘道低声道：“契丹若攻破北门，我们这些‘忠臣义士’，恐怕第一个遭殃。刘通能护我们？”

“与其坐以待毙，不如另筹出路。”郑如椿接话。

“投诚？”顾延康声音有些发颤，“这……这岂不是叛乱？”

沈氏男子冷哼：“守死一城，与带族人存活百年，你选哪个？”

“我们又不举兵作乱，不杀官不夺兵，只递一纸书信与耶律赫连，开一扇门换性命，何罪之有？”

王弘道眯起眼睛，手指轻点桌面：

“投诚，不是为了屈服，是为了活人。”

“将来无论谁胜谁败，王家还在，梁家还在，幽州的香火就还在。”

顾延康咽了口唾沫，嘴唇动了几下，终是没说出反对。

沈氏男子忽然拍案而起，冷声低语：

“若此时送地投敌，至少我王家还能保一半丁口。”

“若等刘通败了，我们将沦为替死之肉。”

屋中一片寂静。

帘影之外，炉火抖动，似是听懂了这群曾奉“忠孝礼义”为本的士族如今只谈退路，不谈社稷。

王弘道缓缓站起，取下墙上一幅旧画轴。那是一幅祖上受封的“赐绢图”，墨印未退，朱印犹在。

他看了一眼，神情复杂。

最终，手一松

“唰。”

画轴落地，灰尘四起。

“传我王家家令，明日起，诸坊亲眷、仆役、藏粮、辎重……向西坊整备。”

郑如椿点头：“顾家会随后。”

沈氏低声：“我家夜里便遣人去城北那契丹斥候，早等着了。”