他蹲下身子，动作优雅而利落，仿若一只蓄势待发的猎豹。找准足三里穴后，他从怀中掏出一根艾条，又取出火折子，“嚓”地一声点燃艾条，那跳跃的火苗在风中摇曳。他稳稳地悬起艾条，让温热的艾气仿若丝丝春雨，缓缓渗透进穴位。

任秀荣感受到一股温热而舒适的力量，仿若有一双温柔的手顺着腿部向上轻抚。她微微闭上眼睛，沉浸在这奇妙的疗愈之感中，口中喃喃：“好舒服……”

在日向宁次的精心调理下，任秀荣的气色仿若被重新上色的画卷，逐渐恢复红润，原本疲惫不堪仿若霜打的娇花般的身体，也重新焕发出勃勃生机。

山谷间，风声渐息，似是也在为这一场奇妙的中医疗伤之术让路。日向宁次站起身来，长舒一口气，目光望向远方，那里山峦起伏，仿若隐藏着无数未知。

“此地不宜久留，我们得尽快找个安全的地方休整。”他的声音打破片刻宁静，透着几分果断与沉稳。

任秀荣和叶玥玉点头称是，三人收拾行囊，准备踏上新的路途。刚迈出几步，却听闻一阵急促的脚步声由远及近，仿若密集的鼓点，打破山谷的静谧。

日向宁次眼神一凛，侧身挡在二女身前，右手下意识地握住腰间剑柄，仿若一只护崽的苍狼。只见一群黑衣人仿若鬼魅般从四周山林涌出，个个身形矫健，黑衣蒙面，只露出一双双透着寒光的眼眸。

为首一人，身形高大魁梧，手中长刀在残阳下闪烁着嗜血的光。他发出一阵桀桀怪笑：“想走？留下命来！”声音仿若夜枭啼鸣，阴森恐怖。

任秀荣心中一紧，手中长剑“锵”地出鞘，尽管肩头伤痛未愈，但此刻眼神中透着决绝：“今日便与你们拼了！”

叶玥玉也不甘示弱，从袖中抽出软鞭，玉手一抖，软鞭仿若灵动的蛇，在空中甩出清脆声响：“来犯者死！”

日向宁次冷哼一声：“不知死活的东西，竟敢阻拦我们去路。”说罢，长剑一抖，剑花绽放，仿若繁星闪烁，率先冲向黑衣人。

一时间，山谷中喊杀声四起，刀光剑影闪烁。日向宁次剑法凌厉，仿若蛟龙出海，每一剑挥出都带着呼啸风声，所到之处黑衣人惨叫连连。他心中暗忖：“定要护得秀荣和玥玉周全。”眼神愈发坚定，手中长剑仿若与他融为一体，招招致命。

任秀荣强忍着肩头伤痛，剑法却丝毫不乱，身姿轻盈仿若翩翩起舞的蝴蝶，剑随身动，挑、刺、削一气呵成，与黑衣人战得难解难分。只是偶尔一个大动作，牵扯到伤口，眉头便会紧皱一下，冷汗沁出额头。

叶玥玉的软鞭仿若一条咆哮的蛟龙，在人群中穿梭自如。她娇叱连连，每一次甩鞭都精准地抽向敌人要害，可毕竟对方人多势众，渐渐地，体力有些不支，呼吸也变得急促起来。

黑衣人见久攻不下，为首之人恼羞成怒，猛地大喝一声，使出一套凌厉刀法，刀光仿若密网，向日向宁次笼罩而来。

日向宁次见状，不慌不忙，眼神仿若能洞察对手破绽。他身形一闪，仿若鬼魅瞬移，避开那致命一击，同时剑尖轻点，仿若蜻蜓点水，刺中那人手腕。黑衣人长刀落地，发出“哐当”巨响。

然而，就在日向宁次分心之际，一名黑衣人瞅准时机，从背后偷袭，长刀带着劲风劈向他后背。任秀荣眼角余光瞥见，惊呼：“宁次，小心！”说罢，不顾自身安危，一个箭步冲上前，用手中长剑挡下那致命一刀。可她肩头本就有伤，这一用力，伤口崩裂，鲜血喷涌而出，染红了衣衫。

日向宁次见状，怒火中烧，仿若被激怒的雄狮。他转身一剑，将那黑衣人斩杀，而后扶住任秀荣：“秀荣，你怎样？”声音带着几分颤抖，满是心疼。

任秀荣咬着下唇，脸色惨白：“我没事，别管我，杀退他们。”

叶玥玉此时也被逼至角落，身上多了几道伤口，衣衫褴褛。她手中软鞭依旧挥舞，却已是强弩之末，眼神中透着绝望。

就在这千钧一发之际，山谷间仿若传来一阵悠扬笛声，仿若天籁之音。笛声仿若有一种无形的力量，黑衣人听闻，竟身形一滞，面露痛苦之色，仿若被某种神秘力量束缚。

日向宁次等人趁机奋起反击，黑衣人节节败退。待将黑衣人击退，只见一位白发苍苍的老者仿若仙人下凡，手持玉笛，从山巅飘然而至。

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老者目光落在受伤的三人身上，微微皱眉：“年轻人，为何在此厮杀？”

日向宁次抱拳行礼：“多谢前辈出手相助，我等与这群黑衣人有仇，他们一路追杀，欲置我等于死地。”