宋亭舟就快赴京参加会试了，时不时就会被聂先生叫去空墨书坊开小灶。

空墨书坊每月都有盛京下来的邸报，聂先生也会同宋亭舟分析盛京局势，及其利弊关系。

当然，只是笼统概括，说到敏感话题两人都会止住。

因此当宋亭舟看到八月的邸报时才知道，都察院正三品副都御使王大人，早在上月就被国君派往北地，代君巡视整个北地。

奉天是第一站，第二站是建平府，第三站不出意外便是紧挨着奉天的昌平了。

那之前小柳在吴知府书房看到的人，必定是前来给吴知府通风报信的同僚，整个昌平府的官僚都早已和吴知府同流合污。

同气连枝用在这里，却并不是什么褒义词。

八月上旬，吴知府早早收到消息开始筹备，所以不出意外，这次只有十天半个月的巡视，根本刺探不出昌平府的虚实出来。

宋亭舟心中是早就了然的失望。

八月底，巡抚御史王大人抵达昌平，被吴知府殷勤的迎入府内，两个老狐狸定是要一番试探的，这些都是宋亭舟和孟晚够不到的层次，这会儿，他们只能过好自己的小日子。

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“他俩就要上京了，那会天凉，且还要在盛京城过冬，厚衣服都带着。”常金花和碧云收拾着上京的行李，嘴里碎碎叨叨的说着惦念的话，儿子才回来不久，就又快启程了。

孟晚拿了个桃子进来，边啃边说：“娘，准备的也太早了吧，还有一个月呢。”

常金花翻找着衣裳，“一个月还早？收拾出来看看缺什么好尽快添上。”她能为孩子们做的也只有这些了。

孟晚见不得她眼里有愁绪，拉起她叫上碧云说要去瓦舍看戏。常金花被他磨得没法子，只能将手头东西放下，跟他去了。

他们刚一出门就碰上了抱着孩子出来的江夫郎，才四个月大的小娃娃粉雕玉琢，穿着细软的缎子衣裳被江夫郎抱在怀里，乌黑纯净的圆眼睛正好奇的打量着这个世界。

孟晚上前与江夫郎说话，他怀里的孩子便一个劲的把身子撅起来想让孟晚抱他。

孟晚手忙脚乱的接过孩子，动作慌张无措，逗得大家大笑。

江老爷从铺子里回来脸色不大好看，见有外人在，勉强笑了笑，“孩子太小，总是晒着不好，还是抱进去吧。”

不知是不是心里知道了小柳下的黑手，孟晚总觉着江老爷的胡子稀疏许多。

“我和我娘还要去瓦舍看戏，这就先去了。”

江夫郎将孩子交给下人，上前两步追上孟晚，“去看戏啊，正好我也好久没去了，咱们一块凑个伴。”

江老爷难以置信的瞪着他，“你去看戏？那钰儿呢？”

江夫郎抚了抚衣服上因为抱孩子弄出的褶皱，“家里仆人那么多，不必事事都用我。”

江老爷胸口起伏了两下，最终也没有发作，只是死死盯着江夫郎的背影，眼里到底是有几分悔恨的。

——

孟晚他们到了瓦房，找了个唱戏的勾栏进去，比起唱戏他其实更爱听书，但常金花喜欢看戏，十月初他们就要去盛京了，还是多陪陪她吧。

进去后孟晚要了个包厢，台上上一出戏正在收尾，下一出戏还要等上片刻，他便带着碧云到外头买些零嘴吃。

勾栏里的小吃卖的多，孟晚买了两包炒花生，一包炒豆子，两包樱桃果脯，碧云拿着东西跟在他后面，两人一前一后的往回走。

“这不是孟夫郎吗？真是有缘，竟然在这儿碰到了。”身穿紫衣的宝晋斋东家不急不缓的从一间勾栏内出来，身边还跟着个头大肚圆猥琐盯着孟晚的男人。

孟晚捏着樱桃果脯，苦思冥想半晌恍然大悟，“原来是宝晋斋……”

孟晚说到一半卡了壳，“您贵姓姓什么来着？”

紫衣青年阴阳怪气的从唇缝里挤出两个字，“姓刘。”

孟晚了然，“对对对，和吴知府夫人一个姓嘛，看我这记性。”

宝晋斋的东家有父有母，孟晚嘴上却说他和姑姑一个姓，岂不是在暗暗讽刺他借吴家的势，靠姑母耍威风？