章惇更加来了精神，道：“谏官的职责就是纠绳执政大臣的不法和失误，按惯例，执政大臣在谏官位置上的亲戚应该回避！”

司马光以退为进地道：“范祖禹、范纯仁作谏官众望所归，不能因为我们的缘故妨碍贤良之士进步，臣宁愿自己辞职回避！”

章惇见目的达到，也假意道：“你们肯定没有私心，只怕以后有奸臣执政，以此为例！所以范祖禹、范纯仁不能担任谏官。”

范祖禹改任天章阁待制，范纯仁任着作郎。其他三人任命照旧。这场谏官任命的交锋，看似新派章惇胜利，实际是保守派获得大胜，因为唐淑问、朱光廷、苏辙是保守派的中坚力量。而范祖禹、范纯仁不过是他们的烟雾弹而已。用来打掩护的，章惇、蔡确聪明一世，也被司马举摆了一道，当然，司马光的主张得到了太皇太后高氏的鼎力支持。

在言官位置上，保守派一下增加了三员主将，此后，他们攻击新派可以说是不遗余力。

司马光和吕公着以两范为掩护，“丢车保卒”，却是三个过河卒，端的异常凶猛，饶是章惇聪明过人，也上了恶当。

接着刘挚再出手，攻击皇帝侍讲陆佃、蔡卞资历太浅，应该选通经术、有品行、淳厚老成的人充任。于是赵彦若兼任侍讲，傅尧俞兼任侍读，这又是两位保守派。

另一位主攻手监察御史王岩叟，则将矛头直接对准章惇，王岩叟上言道：“听闻章惇在垂帘前质问陛下任命谏官事，慢上渎尊，语言轻侮，人神共愤，请将他罢黜！”

王岩叟的奏疏刚递上去，刘挚的奏疏又进来了，这次刘挚瞄准的是首相蔡确，刘挚找蔡确什么茬？他指责蔡确在神宗灵柩进发的路上，没有陪着灵柩入宿，态度不恭敬！

刚提拔上来的左正言朱光廷，跟着补刀，进言道：“蔡确受先帝提携，位至宰相，却在灵驾之前，先走数十里之远，为臣不恭，莫大于此！”还说章惇欺罔强辩，韩缜怀着邪心邀宠。而且连接上了几次奏疏，语气悲愤恳切。