徐凤年与姜泥怀揣着第二把钥匙，马不停蹄地深入沙漠腹地，寻找第三位守护者。炙热的阳光烤炙着大地，脚下的沙子滚烫，每一步都仿佛踏在炭火之上，发出嘎吱嘎吱的声响。狂风裹挟着沙砾，如刀刃般割在他们脸上，留下一道道细微的血痕。

“这样的天气，怕是寻常人连一天都撑不住。” 徐凤年紧了紧行囊，望向远方，目光坚毅，“不过，为了光明圣物，为了江湖，这点苦算不得什么。”

姜泥抬手抹去脸颊上被汗水和沙尘混合的污渍，点头应道：“嗯，我有一种预感，第三位守护者就在这附近，我们一定要拿到钥匙。”

就在这时，远处传来一阵沉闷的咆哮声，声音低沉而雄浑，仿佛来自远古巨兽。二人对视一眼，迅速抽出武器，严阵以待。随着声音越来越近，只见一只身形巨大的沙暴兽从漫天沙尘中缓缓浮现。这沙暴兽足有三丈高，全身覆盖着坚硬的鳞片，鳞片上刻满奇异的符文，闪烁着幽光。它的眼睛如同燃烧的火球，散发着凶狠的光芒，巨口中獠牙交错，唾液滴落在滚烫的沙地上，瞬间蒸发。

“这沙暴兽被魔神的怨念侵蚀得更深了，比之前遇到的那些守护兽都要棘手。” 姜泥眉头紧锁，手中长剑微微颤抖。

徐凤年深吸一口气，施展出光明神剑的护体剑气，金色光芒在他周身流转，驱散了些许周围的沙尘：“别慌，我们联手，定能战胜它。”

沙暴兽猛地咆哮一声，扬起前蹄，朝着二人扑来。它所经之处，黄沙漫天，形成一道小型的沙暴。徐凤年看准时机，施展出光明神剑的融合招式，一道金色剑气如闪电般射向沙暴兽。剑气击中沙暴兽的鳞片，却只擦出一阵火花，未能对其造成实质性伤害。

姜泥见状，施展出上古神教的顶级身法，身形如鬼魅般绕到沙暴兽身后，手中长剑带着黑色剑气，狠狠刺向沙暴兽的后腿。沙暴兽吃痛，转身挥动巨大的尾巴，将姜泥扫飞出去。徐凤年急忙施展乾坤归元诀的极速身法，接住姜泥。

“姜泥，你怎么样？” 徐凤年焦急地问道。

姜泥擦去嘴角的血迹，勉强挤出一丝笑容：“我没事，这沙暴兽太强大了，我们得想个办法。”

就在他们思考对策时，沙暴兽再次发动攻击。它张开血盆大口，喷出一股黑色的烟雾，烟雾迅速弥漫开来，将二人笼罩其中。在烟雾中，徐凤年和姜泥只觉一阵头晕目眩，身体仿佛被一股无形的力量拉扯，行动变得迟缓。

“不好，这烟雾有毒！” 徐凤年运转体内真气，试图驱散毒素，同时将光明神剑的剑气注入姜泥体内，帮助她抵御毒素。