“我那同乡和另外一位书童一直在外间守着，看着蜡烛点了整整一宿。两人觉得有些困了，就偷偷打了个盹，谁知突然听见里面沈大人大喊，说他喘不上气了。我同乡立即想去开门，可门怎么也打不开，他门从外面的窗子里，看见沈大人用力抓着自己的脖子，不停地哀嚎说他没法呼吸了，我同乡急得去踹门，同时喊来了更多下人，他们在把门撞开时，就看见沈大人的影子已经不再挣扎，慢慢向旁边倒了下去。”

他看许念听得一脸紧张，继续道：“门打开时，沈大人的手还紧紧掐着自己的脖子，脖子上被他抓得全是血痕。而房里根本没有其他人，他从呼救到掐死自己的全过程，都被我那个同乡看着，你说是不是只有他自己把自己掐死这一个解释？”

许念皱眉道：“但这根本不合理啊？人都是想活的，就算他发疯掐住自己的脖子，也根本不可能把自己掐死，快断气的时候，必定会停手。”

“所以啊！”邹老三提高了声音：“这就是鬼魂作祟啊！他们三个，各个都死的不同寻常，必定是那天在祭坛里，遇上了什么不干净的东西，被缠着带了下去。”

许念眨了眨眼，提醒道：“先生，那皇陵里可都是历代天子的先祖，您现在说是脏东西，怕是不太好吧。”

邹老三一愣，随即梗着脖子道：“我说什么了！我可什么都没说啊，公子别冤枉我。”

许念也不吓唬他了，又问道：“那沈益死时，可还有其他奇怪的地方？”

邹老三想了想道：“倒是有一样。我同乡说他明明看着蜡烛燃了一宿，但后来沈大人的尸体被抬走，他们清点房内的东西，发现蜡烛只烧了一小截，可能是沈大人中间看蜡烛快烧完了，自己换了一根。不过也有些奇怪，为何他没找书童进去帮他换。”

许念又问：“那这疑点，他可跟官府的人说了？”

邹老三轻嗤一声，压低了声音道：“你是不知道啊，这案子牵扯的不光是几条人命，还有太后和陛下斗法。钱大人和李大人都是沈首辅的门生，沈大人更是沈氏嫡系，他们死在祭祖大典之前，所有筹备祭典的人员都得重新编排，那新安插进去的会是哪一方的人，其中的弯绕可多了呢。”

“所以沈首辅为此大发雷霆，责令大理寺和刑部严查，但是两边的官员都不敢查的深了，查了许久也没有得出个结果，就是怕得罪了皇帝或是太后。听说啊，陛下专程从渝州喊来了个倒霉蛋，让他来专程调查此案，必须得给出个结果。要我说啊，你回去劝劝二公子，他们侯府也别掺和这事，有什么责任，都让那倒霉蛋背着不好嘛。”

许念撇了撇嘴，心说你才倒霉呢，你全家都倒霉。