那是在当年的禁宫里，十五岁的废太子，看自己帮他喝下那杯毒酒，急得满脸是泪。

他将她用力搂在怀里，摸着她的脸颤声道：“不要怕，我会让你活着，以后都不会让你再为我受苦。”

可后来也是他，一次次用自己为他排除异己，背负骂名，伤得体无完肤。

七天前，是明景帝萧应乾亲自写下那道圣旨，夺去她所有兵权和官职，以叛国之罪将她打进诏狱，择日问斩。

许念惨然一笑，在彻骨的寒意和痛意中缓缓闭上了眼。

耳边似乎又听见十二岁那年，叔叔将自己送进宫里时的叮嘱：“念儿，你此生的使命就是陪在太子身边，成为他的一把刀，要拼尽所能，助他登上皇位成就伟业。”

小主，

说来真是可笑，自己这短短一生，曾于万军之中擒敌，也曾居朝堂之顶，权势无人能及。

到头来，却挣不脱叔叔为她安排的命运，汲汲营营换来一身骂名，用自己的血肉铺就了萧应乾的明君之路。

她在迷迷糊糊中睡了过去，再醒来时已经是她行刑当日。

动了动身体，感觉大腿仍是痛得麻木，突然，她闻到一股奇怪的味道。

多年来的警觉让她倏地睁开眼：是毒气，有人要杀她！

环顾四周，才发现外面狱卒已经倒了一地，而她自己也已毒气入体，五脏六腑都绞痛难忍。

许念倒在地上，因为太痛，手指刮着石板擦出重重的血痕，眼前模糊一片。

然后她惨笑出声，竟有人连行刑都等不到就要毒杀她。

太多人恨她却又杀不了她，萧应乾何尝不是利用了这点，将她抛进狱中，这样他还能成全自己的伪善之名。

若能有来世，她绝不会再做别人的刀，她要为自己好好活着，绝不要再见到萧应乾。

而在远离诏狱的皇城里，明景帝萧应乾端坐在桌案前，正垂眸凝神抄写佛经。

不知过了多久，他在一片沉寂中抬头问 ：“现在是什么时辰？”

总管太监李德全听到这句话，突然跪在皇帝身边，垂下头老泪纵横。

然后他用衣袖擦去眼泪，颤声回道：“奴婢不敢答。”

他叹口气道：“陛下今早曾下过死令，撤去承明殿里所有的更漏，绝不能让您知道现在是什么时辰。陛下怕自己会心软，怕自己知道还未到行刑之时，会不忍心而赦免许念。”

萧应乾手腕一抖，眸间显出悲痛之色，随即迅速又隐去。

所以，现在还未到行刑的时辰吗？

他深吸口气，强迫自己重新凝神抄经，道：“你无需跪着，你做的没错，是朕的心还不够静。”

就在他动作时，桌案下传来清脆的锁链声，一把造型别致的银色锁链，正牢牢将天子的两只脚踝锁住。

李德全望着那条锁链，在心里重重叹了口气。

他从萧应乾小时候就跟随照料他，皇帝视他如同亲人一般，于是垂头咬牙劝道：

“奴婢明白，陛下对许念情深义重，可您是天子，您做的一切都是为了社稷江山，既然她非死不可，您又何苦要为了此事惩罚自己！”

萧应乾抬眸瞪着他，冷声呵斥道：“闭嘴！”

他听见那个人的名字，强行定下的心就彻底乱了，动作时锁住脚踝的锁链收紧，扎进皮肉钻心地痛。

在锁链的响动声中，他仿佛又看见那双总能撩动自己心弦的眼眸，正带着笑意凝在自己身上。