高昌在麴伯时期呈现出多元文化融合的特点。由于丝绸之路的连接，中原文化、西域文化、佛教文化等在这里相互交融。在建筑风格上，既有中原式的佛塔建筑元素，又有西域特色的建筑装饰；在宗教信仰方面，佛教在高昌广泛传播，同时也有其他宗教的存在。麴伯可能对这种多元文化的融合起到了一定的推动作用，促进了不同文化之间的交流与发展。
午间，光禄寺"；蕃主贡宴"；设九道主菜，其中"；浑羊殁忽"；（整羊烤鹅）必由太官令亲自切割。不过，这期间却突现“小插曲”，按礼制，光禄寺应安排演奏《宴蕃部》，乐工却错奏了隋炀帝为曷娑那可汗所作的《高昌乐》。
现在看来，在如此重要的场合，不知是事前朝廷有所交代，还是此刻确为乐工无意之举。不过，史书却有记载，因高昌国军队不久前曾劫掠过西突厥骑施商队，在此次宴会开始前，导致西突厥使者愤然掷杯抗议。
《高昌乐》响起之时，“老谋深算”的房玄龄瞥见西突厥使者脸色骤变，急中生智道："；此曲新填《破阵乐》词，正颂可汗铁勒之功。"；
这一事件反映出当时唐朝与周边政权关系中的微妙之处，音乐在外交礼仪场合成为一种涉及政治、文化等多方面因素的元素。
暗流涌动的宴席间，西突厥使者又突然献上统叶护亲铸的"；毗伽可汗剑"；，剑格上并排錾着唐国日月纹与突厥狼图腾。
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宴后赏赐环节，鸿胪寺按例准备五百段锦彩作为回礼，同时遵循"；加等回礼"；原则，但实际厚薄全凭战略和政治关系需要，但见李渊将随身玉带钩掷入赐品，这枚刻有"；受命于天"；的鎏金钩原是东突厥所求之物。
直至暮鼓响起，鸿胪寺的录事还在疾书："；...赐锦彩五百段，金银镂鞍一具，其狼头符节宜造册存典客署。"；
之后，统叶护进献的"；狼噬鹿铜镇"；，被李渊当场转赐东突厥常驻长安城的使者，从而引发西突厥吐屯（监国官）事后愤然折断笏板。
三年后唐玄奘取经途中经过西突厥碎叶城，在统叶的护牙帐前，目睹当时唐高祖李渊赐给统叶的鎏金钩被改制成日晷指针，而当年进贡的葡萄藤纹银壶，早被熔铸成攻打伊吾城的箭簇。那些浸透葡萄酒液的贡箱木板，则被能工巧匠改制成跨越天山冰坂的云梯，正如鸿胪寺旧档最末页的批注："；蕃礼之器，终化王师之刃。"；
是夜，太极殿的蟠龙藻井下，房玄龄捧着统叶护的国书沉吟："；狼居胥山（东突厥王庭）与千泉相隔万里，然两狼相争..."；
话音未落，屏风后突然传来瓷器碎裂声。原来侍茶的宫女听闻"；狼"；字手抖，当年她家乡凉州正是被东突厥掠为"；羊圈"；。
三个月后，当统叶护的"；吐屯"；（监国官）开始在于阗征收战马时，长安西市的胡商发现，往年专卖给东突厥的镔铁，突然都流向了高昌方向。
唐朝初年，外国使臣留京期间可入西市贸易，但须由互市监陪同，且"；禁兵器、铁器交易"；。
离境前，外国使者需至鸿胪寺领取"；赐国书"；，使团返程时，唐廷兵部会派"；护送使"；监视其路线，若发现使臣私绘陇右地图，按律可当场格杀。
这套精密如齿轮咬合的外交程序，在七世纪的长安城中日复一日运转。当开元末年安西都护府送来最后一批波斯流亡王族的朝贡记录时，谁也不会料到，那些曾被鸿胪寺反复校勘的贡品清单，终将成为后世在吐鲁番阿斯塔那古墓中发掘的残卷，而当年太极殿上剑拔弩张的礼仪之争，早已化作敦煌壁画里使臣模糊的衣冠轮廓。
不过，当年西突厥的统叶护可汗和高昌王麴伯雅分别派遣使者向唐朝朝廷进贡，这一事件不仅是简单的朝贡行为，更是唐初西域地缘政治格局变化的缩影，展现了唐朝在西域影响力的初步确立，以及各方势力在权力博弈中的微妙平衡。
统叶护可汗的使者带着天山冻葡萄、狼噬鹿铜镇等贡品，高昌王麴伯雅的使者则献上冻酒、绯毡等物，这些贡品不仅象征着西域的物产丰饶，更暗含了政治寓意。统叶护的贡品中，狼噬鹿铜镇尤其引人注目，狼象征突厥，鹿则暗指东突厥或西域其他部族，这一贡品无疑是在向唐朝展示西突厥的强盛与扩张野心。而高昌王的贡品则显得更为恭顺，表明其作为唐朝与西域之间的桥梁，试图在唐与突厥之间寻求平衡。
这一朝贡事件显示了唐朝在西域的影响力正在逐步扩大。尽管唐初国力尚未完全恢复，但李渊通过灵活的外交手段，成功吸引了西突厥和高昌的归附。统叶护可汗的朝贡，不仅是对唐朝的示好，更是对东突厥颉利可汗的牵制。西突厥与东突厥的矛盾由来已久，统叶护希望通过与唐朝结盟，增强自身在草原争霸中的优势。而高昌王麴伯雅的朝贡，则反映了西域小国在唐与突厥两大势力之间的生存之道，既不得罪强邻，又试图借助唐朝的力量维护自身利益。
然而，这场朝贡背后的博弈远未结束。统叶护的野心、高昌的摇摆、东突厥的威胁，以及唐朝对西域的进一步经略，都将成为未来局势发展的关键。
至于唐朝将如何利用这一契机，统叶护的扩张会否引发新的冲突，高昌又能否在夹缝中维持独立，这些问题的答案，我们将在后面的章节中继续讲述。
历史的帷幕刚刚拉开，西域的风云变幻，正等待着下一个高潮的到来。
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