唐初接待投降人员的程序严谨而规范，体现了唐朝对归顺者的重视和礼遇。通过这一系列程序，唐朝不仅能够有效吸纳各方势力，还能巩固自身的统治基础。

得知宇文士及来降，李渊不禁感慨万千。他放下手中的奏章，目光望向殿外，思绪仿佛回到了多年前的隋朝。

那时是七年前大业八年（612年），两人同在隋朝朝中为官，交情甚笃。宇文士及为人谦和，才华横溢，虽出身权贵之家，却从不恃宠而骄。李渊记得，自己当年时任隋朝殿内少监，宇文士及任尚辇奉御，两人在宫中值夜时，边对弈棋局边促膝长谈。

落子间，李渊忽而叹道："士及啊，这天下棋局，你我皆是棋子。"

宇文士及执棋的手微微一顿，抬眼望向池中游鱼，低声道："少监此言差矣，棋子亦可为棋手。"

论及天下大势，宇文士及每每言辞恳切，流露出对百姓疾苦的关切。然而，世事无常，隋朝末年天下大乱，宇文士及随其兄宇文化及辗转各地，最终化及弑君自立，走上了不归路。

李渊自立帝位后，每念及旧情，也总是提起这位老友。后来，宇文化及弑君，宇文士及跟随其兄至魏县，后又驻扎济北。李渊得知后，轻叹一声，立即提起笔，在纸上写下几行字，命人快马秘密送往济北，召宇文士及前来归顺。他心中明白，宇文士及虽曾随其兄宇文化及流亡，但其本性纯良，与化及的暴虐截然不同。

年近五十的宇文士及当时接到唐朝皇帝李渊的密信后，展开只见八字："士及速归，共谋大事。"他摩挲着信纸，想起当年隋宫与李渊对弈长谈，心中暗忖："兄长刚愎自用，恐难成事。不如..."

果然，宇文士及接到手诏后，虽身处化及阵营，却早已心生归唐之意，他当即喊来封德彝。

夜深人静，时年五十一岁的封德彝与宇文士及对坐府中密室，封德彝看到皇帝李渊密信，轻叩案几，凑近低语："蜀王（指宇文士及）何不早作打算？窦建德大军势在必得，你兄长残暴不得人心，不如我们以督粮为名，静观其变。蜀王您应当尽早决断，抓紧向唐朝皇帝回信。"

宇文士及望向帐外明月，想起长安旧事，终于点头。

当夜，他唤来心腹家僮："你持此金环，星夜兼程赶往长安。"

家僮领命后，悄悄将金环送至长安，寓意“还归”。李渊见到金环，得知宇文士及心意，心中大慰。

据《资治通鉴·卷187》载，武德二年（619年）闰二月，宇文化及被河北起义军窦建德围困于聊城，最终城破被杀。此前宇文士及与封德彝已脱离宇文化及集团，屯驻济北（今山东茌平）。宇文化及败亡前，宇文士及与封德彝已暗中策划归唐。《旧唐书·宇文士及传》提到，封德彝在济北"潜劝士及反图化及"，二人借督粮之名脱离主力，驻扎在济北，保存了部分兵力与粮草。

《新唐书·高祖本纪》又记载："（武德二年）四月，宇文士及自济北来降"。结合《资治通鉴》对窦建德闰二月破聊城的记载，二人应是在宇文化及被窦建德杀死后立即行动，从济北西行月余抵达长安。

济北（今山东）至长安直线距离约800里，需穿越王世充控制的河南地区。因此二人选择绕道河北，经李神通控制的黎阳（窦建德势力边缘）进入关中。时值李渊与王世充、窦建德三足鼎立，宇文士及携带的宇文化及残部情报（如江都兵变细节、山东军事部署）极具战略价值，故李渊特批唐朝属地州县，护卫宇文士及及其随众部众快速通行。

数日后，当宇文士及、封德彝等人进入长安城，皇帝李渊亲自出宫迎接。见到宇文士及风尘仆仆却神色坦然，李渊心中感慨，握着他的手说道：“士及，多年未见，今日重逢，实乃天意。”

宇文士及躬身行礼，语气诚恳：“陛下宽厚仁德，臣愿竭尽所能，为大唐效力。”