"陈大人，"一个学徒壮着胆子问道，"听说昨晚港口有骚动？"

陈员外郎的笑容僵了一瞬，很快又恢复如常。"不过是几个醉酒的水手闹事罢了。港口嘛，这种事常有。"他拍了拍学徒的肩膀，"专心学习，别听信谣言。"

不远处，老船匠赵四蹲在一堆渔网旁假装修补，耳朵却竖得老高。他眼角余光扫过那艘"商船"，发现甲板上的浪人全都换上了普通水手的装束，腰间也不见了那些诡异的琉璃瓶。若不是亲眼所见，他几乎要怀疑昨夜的一切都是幻觉。

"老赵，看见李大人了吗？"一个低沉的声音在身后响起。

赵四手一抖，鱼线缠上了手指。他抬头看见是暗察司的接应人王五，伪装成鱼贩靠在旁边的木箱上。

"没...没有。"赵四压低声音，"昨夜分开后就没再见过。李大人说要引开追兵..."

王五的眼神变得锐利。"指挥使大人很着急。水师的人已经到了，但没找到那艘安宅船的任何踪迹。"

赵四悄悄指向那艘伪装的商船。"就在那儿。他们换了装扮，但我认得那个桅杆上的修补痕迹。"

王五眯起眼睛打量片刻，微不可察地点了点头。"继续留意。如果看到李大人，告诉他——"

"工部的大人们！这边请！"一个洪亮的声音打断了他们的谈话。只见港口守卫队长领着陈员外郎和那群学徒朝这边走来。王五立刻变回普通鱼贩的模样，开始大声吆喝新鲜的鲈鱼。

赵四低头继续摆弄渔网，心跳却加快了。那个守卫队长——他记得昨夜分明看见这人和一个樱花国浪人在暗处交谈。

"这位就是浪人港最有经验的老船匠赵师傅。"守卫队长突然停在他面前，声音里带着刻意的热情，"赵师傅，给工部的大人们讲讲咱们港口的特色船型？"

赵四不得不站起身，粗糙的手掌在裤子上擦了擦。他注意到陈员外郎身后站着一个陌生面孔——穿着考究的樱花国商人，正彬彬有礼地微笑着。但当赵四的目光落在那人手腕上时，呼吸几乎停滞——虽然被宽大的衣袖遮掩，但他还是看到了那一闪而过的伤痕，像是被什么生物咬过的齿痕。

"赵师傅？"守卫队长催促道。

"啊...是，是。"赵四回过神来，勉强挤出一个笑容，"浪人港的船最特别的就是船底弧度..."

他机械地讲解着，眼睛却不断瞟向那个樱花国商人。那人看似专注地听着，右手却不时做出一个奇怪的手势——拇指与食指相扣，其余三指伸直。赵四曾在李承武给他看的密档中见过这个手势的描述：九头蛇会的暗号。

讲解结束后，人群散去。那个樱花国商人临走前意味深长地看了赵四一眼，让他后背一阵发凉。

正午时分，赵四借口回家吃饭，悄悄溜到了港口西侧的一个废弃仓库——暗察司在浪人港的秘密联络点。