殷如月满心期待，左等右等，却始终不见易凡踏入桂音阁半步。她本以为是自己名气不够响亮，一番打听之后才知道，桂音阁在她的坐镇下，名声远扬，甚至盖过了其他花楼。经过一番细致打探，她才明白，易凡自从经历那场风波后，便极少出门，即便外出，也是行踪诡秘，让人难以捉摸。

听闻易凡正在重新装潢清风斋，准备再度开业，殷如月灵机一动，计上心来，当即给易凡写了一封信，还故意将此事闹得沸沸扬扬，企图引起易凡的注意。

她心里清楚，大周女皇有意将长公主赐婚给易凡。然而，东吴那边催得紧如鼓点，甚至以她弟弟的性命相要挟。无奈之下，她只能出此险招，即便冒着得罪女皇和长公主的巨大风险，也在所不惜。

可谁能想到，她费尽心思，精心布局，最终却落得个竹篮打水一场空。她主动示好，易凡却连正眼都未曾瞧她一下。这犹如一记重锤，狠狠地砸在她的心坎上，让她满心失落，情绪跌入谷底。

眼见此计不成，殷如月迅速将目标转向易凡身边的慕浩轩。好在慕浩轩身为淮安王世子，对她的美貌与才情倾慕有加，这让殷如月看到了一丝希望，觉得有机可乘。

自从那日在清风斋与慕浩轩相识之后，慕浩轩先后两次到访桂音阁，二人还一同饮酒作乐。殷如月迫不及待地将这一消息传递回东吴，满心期待着能借此更进一步，套取到有价值的情报。可事与愿违，慕浩轩毫无预兆地突然消失，如同人间蒸发一般，再无音信。

直到后来，殷如月听闻传闻，大周女皇已然钦定易凡为沣水大营的统领，慕浩轩被封为副统领。这道圣旨早已在京师传得人尽皆知，而她却还在痴痴地苦等慕浩轩上门。

沣水大营距京师有数里之遥，且戒备森严，宛如铜墙铁壁。殷如月身为女子，若贸然前往沣水大营，目的太过明显，极易引起怀疑。无奈之下，她只能一遍又一遍地给淮安王府写信，试图与慕浩轩取得联系，可每一封信都被原封不动地退了回来。慕浩轩依旧杳无音讯，如同石沉大海。

这般困境让殷如月心急如焚，如热锅上的蚂蚁。在桂音阁，她无心接客，无论前来的客人如何才华横溢、出手阔绰，都被她一一拒绝。登台演奏之事，更是被她推得一干二净。桂音阁的老鸨对此极为不满，多次好言相劝，都被殷如月以各种理由推脱。老鸨无奈之下，只得从别处买来几个姑娘，暂且顶替殷如月，勉强维持桂音阁的招牌。

“姐姐，这些日子见你茶不思饭不想，是不是有什么心事？” 如琴莲步轻移，走到殷如月身边，关切地问道。如琴正是桂音阁老鸨新买来的姑娘，听闻她本是朝廷大官家的千金，只因父亲获罪，才被充入教坊司。老鸨使了些手段，才从贵人手中将她买下。如琴不仅琴棋书画样样精通，为人还十分和善，很快便与桂音阁上下打成一片，没过多久，便在桂音阁站稳了脚跟。

那些富家子弟听闻桂音阁来了新姑娘，纷纷慕名而来。如琴应对自如，将客人哄得十分开心，许多客人为博她一笑，不惜一掷千金。一时间，如琴的风头隐隐有盖过殷如月之势。

然而，殷如月对此毫不在意。她来到桂音阁，本就不是为了争夺花魁的名头，自然不会将这些放在心上。若是有人能夺走花魁之位，她反倒觉得轻松，这样便能更安稳地收集情报。因此，她与如琴倒也相安无事。

“哎，一言难尽！” 殷如月长叹一声，满脸愁容地说道。

“姐姐可是在牵挂那淮安王世子？男人大多都是负心汉，姐姐切莫为此忧心。”

“有些事，你不懂。我乏了，想休息一会儿。”

“姐姐好生休息，妹妹这就告退。”