天枢要借着他们的势，来发行票号，运河长江一带尚有伏波相助，其余川蜀西北之地，却少不得他们，只是却也得防着他们干涉过深。

银子可以叫他们多赚些，却不能真叫天枢落入这两家掌中，这便是我要托你的做的事情，此外还要多多培植咱们自己的人手，这方面最是要紧。其中艰难，我不愿瞒你，也只得劳你多费些心思。”

薛蝌神色一正，起身长拜道：

“草民一介蚍蜉草木之身，幸得伯爷看重，每多教诲，今伯爷以大事相托，草民愿以性命相报，必不敢叫天枢有失！”

待薛蝌自别苑返回家中，他今日与林思衡一番长谈，更见林思衡对天枢钱庄一事的看重，然而这等大事，林思衡竟交到他的手中！

如今薛蝌虽已子承父业，接过了父亲的担子，治理薛家商行，可恒舒号早已积重难返，实难挽救。

况且这恒舒号如今虽是他理事，可归根结底，也还是薛蟠的东西。

他那堂兄是个什么性子，薛蝌虽不愿说人坏话，可也并不代表他不清楚，恒舒号又哪里还有什么前景可言。

他的手底下不是没有人撺掇他干脆使些手段将恒舒号夺到手里，譬如说那位廖掌柜，然而薛蝌却不愿行此事。

一则是他本性忠厚，不忍相欺堂兄寡婶，他也晓得大房其实对他这一支多有提防之心，可归根结底，二房能有今日的富贵，也还是大房当初退让得来，薛蝌本心里便不愿行此等忘恩负义之事。

二则，终究底下那些掌柜眼界有限，便是将恒舒号拿过来，薛蝌也不觉得自己就有那样的能耐，能叫偌大的恒舒号起死回生。

况且他已看出天枢钱庄前景远大，薛家不过只一介皇商，天枢的根子，来日却要系在这天下万民身上！若此事能成，这等前景，又哪里是一个半死不活的恒舒号能比？

薛蝌思及此事，心中愈发火热，一时竟生出“士为知己者死”的念头来，打定主意，便是粉身碎骨，也要替林思衡盯住钱庄里的动静。

正苦思着该如何与晋蜀两家争锋，忽然听见外头有人敲了敲门，旋即门被轻轻推开，进来一少女，身着宝蓝色镶金流云袄，眉目如画，顾盼生辉，虽还年幼，却已显出几分倾城倾国的绝色姿容，正是薛宝琴。