林思衡在扬州那一把火，烧得江南官绅无人不知，不知有多少人日夜盯着他的动静，生恐被他寻上门来。

眼见着姑苏知府这般谨小慎微的模样，林思衡翻身下马，双手虚扶，温言笑道：

“此番冒昧搅扰，倒只为私事而来，并无差事，至于接风洗尘，倒也不必，我等坐了几日的船，一身疲惫，只想回祖宅里瞧瞧，好好的歇息一阵，诸位大人有事在身，便都散了罢。”

一众官吏半信半疑，却也不敢强留，又见林思衡态度和善，勉强略放下心来，也只得又说了几句好话，便各自散了。

待官僚们离了此地，又有许许多多穿着锦袍绣衣，做乡绅打扮之人迎上来，却正是林家众人，拜倒在地，口呼：

“草民等给伯爷请安！”

林思衡连忙叫起，既来了本家人，林如海也从轿子里出来，一中年人见此喜道：

“伯爷，兄长，昔年一别，竟有十年不曾共赏春景！自得了信，说兄长与伯爷要回来，家中无不翘首以盼，今日贵脚踏贱地，院子里的鲤鱼一早便跳了三回龙门！”

林思衡打眼望去，倒也有些印象，这该是林家二房的老爷，果然便听得师父林如海上前几步，做声道：

“不过是回家看看，要你们迎个什么？一家人，不必如此客气。”

林家众人又连连寒暄热络起来，林思衡略微一数，暗自惊诧，师父这林家本枝人丁不丰，如今更是只有黛玉一人，旁枝倒是开枝散叶，随意一瞧，各房“叔伯兄长”便已有二三十个。

一通叙话，林家一位最为年长的“三叔”，便来请林如海等人回祖宅暂歇。正行至半道上，边城追上来，凑到林思衡耳边，低声道：

“公子，扬州来的信，江春离世了。”

林思衡脚步微微一顿，轻轻点了点头，扬州盐商的时代，彻底过去了......