大家看不到他们就义的场面，但可以想象，一定相当震撼。

队伍再次脱离了平原，进入大别山南麓的丘陵，只要穿越大别山，进入地势平阔的中原之地，他们便算是逃出生天。

但朱温却神色变得越来越谨慎，说的话也变得越来越少。

王建，那位可能是朝廷青年一代头号智将的“贼王八”，依然深藏在水下，不知道何时便会露出利爪，向草军发出致命的攻击。

而王建究竟有多少兵力，带着什么兵种，部下有哪些将领，这对于草军来说，全部是未知之数。

朱温已尽可能派侦骑搜索，也未能获得任何有效情报，反倒是有多名侦骑有去无回，仿佛人间蒸发一般，其结局不言自明。

敌暗我明的境地，仿佛陷入一座死城，城中乍看行人如织，实则僵尸密布，转角处便能看到幢幢鬼影。己方在迷雾重重的死城中踽踽而行，找不到方向，更找不到出口。

这大别山南麓的丘陵，一座座并不甚高，当中谷道纵横，犹如街市，又荒芜极少见人影，夜幕当中，杂树随风萧瑟摆动，岂不就好像一座一望无际的死城。

看不见的敌人，总是最为可怕。

朱温当然不会害怕，但他亦不会掉以轻心。

他忽然想起泰山历险中，徐州牙将时溥提及的那个叫杨行密的朋友。

时溥假扮成一个擦桌子的小厮，也就能骗过田珺，还是藏得不够深，一旦自己全力反击，时溥很快一败涂地。

但杨行密通过给时溥支招，在千里之外与自己对局，朱温更不知道此人是出于什么目的，目前又持怎样的真实立场。

这种藏头缩尾的作风上，杨行密倒是与王建这只“贼王八”相当相似。这两个家伙，究竟哪个更难对付呢——朱温心中思忖道。

越往北去，山峰便越高，道路狭窄之处也越多。道路两侧，还时常有耸立的断崖。

山崩、水攻、火攻……这都是王建可能使用的手段。因此行军过程中，必须做好充分的排查。

在途径一条狭长的谷道时，朱温更是心都提到了嗓子眼。大军被拉得很长，若被人从中间攻击，就能被一截两段。

因此，他专门派人攀上两侧悬崖侦查，又估算河道周边掘开之后能造成的水攻力度。

结论是，这个区域很难发生山崩，山溪的流量也很有限。搜索亦没能发现任何敌踪。

但只要一刻没看见王建那双贼兮兮的眼睛，朱温就不可能彻底放心。

谁知道那厮肚子里究竟藏着怎样的坏水？

一阵震天动地的爆炸声，忽地由远山方向传来，赤红色的光焰绽放，向四面八方喷射出亮火，一时间飞沙走石。

“火药？”田珺惊异道：“这东西的威力，哪能引起山崩或者河流改道？”

“是猛火雷。”朱温道。

早在高宗朝时，大唐的炼丹道士们便发现，把硝石、硫黄与皂角子烧成的黑炭混杂在一起，可起亮焰，谓之“猛火”。在西域的艰苦战事中，唐军中的某位工匠别出心裁，将石脂用特别的秘法调制后，与碎木屑、白磷搅拌，加热后灌入一个密封陶罐，封口处捏制一团猛火，再把一截蓖麻油浸泡过的干藤顺罐口引到外侧。

使用时，先把干藤点燃，烧至陶罐口便会引出猛火。猛火极炽热，与掺了易燃物的调制石脂一碰，势成龙虎相斗之势，威力惊人。因为它爆裂时声若惊雷，因此得名“猛火雷”。

寻常石脂，根本没法引爆，非得是秘法调制后的石脂，方有此威力。玄宗朝时，就有突厥人试图在长安用猛火雷搞破坏，后来被破获。

然而那次事件，仅仅证明了猛火雷压根算不上多么成熟的火器，破坏力相当有限。因此留下的记录相当少，若非小师妹段红烟一次偶然说起，朱温压根不知道此事。

在那么远的地方引爆猛火雷，王建究竟在打些什么主意？