听得以上分析，王仙芝抚髯平静道：“所以从荆楚去江东，水路上一定伏着极大的陷阱？”

“铁锁横江。”尚让徐徐道：“如果弟子没有猜错的话。一旦我军被堵截在江面上，敌人就可从容聚集援军，将我军困杀。”

王仙芝愣了愣：“有无破解之法？”

“有。放弃顺流而下，直接渡江进入湖南。三湘之地贫瘠支撑不了大军，我军必须分兵数路获取补给，行动风险很大，但可以避开焰帅给我们安排的陷阱。”

王仙芝垂眸沉思。

分兵意味着他将暂时失去对大部分部队的控制。

但对于培养年轻人的才干，恐怕也不是坏事。

虽然说是不惧四帅，但如果有可能，王仙芝仍希望既能吃下荆楚之地的油水，又规避和焰帅的决战，以等待更加稳妥的时机。

毕竟从宋州之战就能看出来，四帅向来不会在没有取得天时地利人和的情况下决战，不打无把握之仗，这也是他们二十年来纵横不败的关键。

选择与他们决战，本身就意味着已经落入了他们预设的陷阱。

“但弟子以为，事情没有这么简单。”尚让道：“焰帅岂会留下让我们吞下江陵这个香饵之后从容而退的可能性？如此，她又如何对朝廷交代？”

王仙芝部迅速撤离了江陵，留下一片狼藉与满地的尸首。这也是古往今来的战争中，无可避免的罪恶。

但草军仍未对下一步行动做出明确决断，直到数日之后，一则新的急报传来。

振衣盟副盟主柳彦璋所部，在蕲州、黄州(注:蕲州、黄州约位于今天的黄冈市东部与西部)一带，被颍州葬刺史率军围困！

“我军在申州(注:即今河南信阳)活动的偏师被攻击之前，葬刺史就已经不管那支偏师，直接挺进荆楚。为了避过我军耳目，他们甚至故意避开了义阳三关，直接翻越大别山的绝崖陡壁，在这样的寒冷天气当中，非战斗减员会相当惊人。”

“然而我军转攻江陵，使得原先为大军打前站的柳副盟主所部成了一支孤军。淮西军倍道追击，成功将柳副盟主围困在蕲、黄之间。”

“如果我军进入湖南，等于坐视柳副盟主覆灭。如果去救，便只能快速救出副盟主所部之后，引其上船，然后设计突破江防，顺流而下。”

尚让从铺天盖地的信息中，竭力提炼出焰帅布局的真相。

那个女人简直是一只女皇蛛，连绵的大地与群山，纵横的荆汉水网，就是她编织的一张大网。

她不紧不慢地收紧这张网，等待着吸干猎物最后一滴汁液。

王仙芝沉默良久。

他和柳彦璋相交四十余年，柳彦璋又是本部仅次于他的二号人物。何况他王仙芝素以义薄云天著称，岂能不顾老友性命，将柳彦璋及柳部近万弟兄作为弃子？

“我记得，三国的时候，就有人破过铁锁横江之法。”王仙芝缓缓道。

“不错，那个人叫王濬，是西晋灭吴的水军名将。”尚让点头：“王濬楼船下益州，金陵王气黯然收。千寻铁锁沉江底，一片降幡出石头。”

“具体做法，是作数十大木筏，每个有方百余步大，筏上扎成草人，被甲执杖，令善水士兵乘筏先行，铁锥刺到筏上，都被筏带去。又编火炬，长十余丈，大数十围，灌上麻油，放在船前，遇到铁锁，就点起火炬，将铁锁熔化烧断，于是战船通行无阻。”

听得尚让此言，王仙芝大笑起来。