与其好为人师地喋喋不休，不如趁着还没正式开战，多和手下的弟兄们喝点小酒，好好交流感情。

“多谢王兄指教！”刘鄩忽然露出醍醐灌顶的神情，恭敬地行了个大礼。

王建的厉害，刘鄩当然不会不知道。

但刘鄩究竟学到了多少，就只有他自己知道了。

……

白雪如絮，飘飘洒洒，江陵城笼罩在一片白茫茫的气氛中。

城内长沙寺、天居寺、袛洹寺等几座大寺，均已人头汹涌。钟声传扬，梵音缥缈之间，许多百姓在金塑的佛像前祈福许愿，许诺倘能避过此番草军攻城之祸，必然捐资重塑金身。

然而城外的护城河已彻底被填平，守军在伤亡惨重之后，亦只能将防御重点放在坚固的内城，占城池大部分的罗城，破城只在旦夕之间。

作为大唐有数的重镇，江陵城竟落到如此局面，实是一系列偶然的结果。

此前尚让献策之下，王仙芝出兵佯攻富庶的唐州、邓州，使得南阳富民士绅人心大乱。偏偏随后黄巢部也有向唐邓挺进的迹象。

南阳一带的门阀士族们不干了，纷纷请求国家以重兵囤聚唐邓，守护百姓。而这些人的意见，并不用等送到皇帝的案头，就能发挥作用。

结果就是襄阳、荆门乃至江陵，沿着汉江一线的兵力都被调到南阳，使得江陵重镇陷入了极度的空虚。

草军此时已经攻陷了随州、安州。发现宝贵战机的尚让，马上建议王仙芝改变一路向南，直取江夏，饮马大江的计划；而是向西南方向急进，准备抢渡汉水。

唐军急忙拼凑一支兵力在贾堑渡阻拦，并征集了民间几乎所有的渡船。

但义军直接在江北岸点起柴草，借着冬日猛烈的北风，浓烟滚滚，熏得对岸的唐军睁不开眼。

趁此机会，尚让与兄长尚君长，草军大将秦彦、曹师雄等人，率领精骑，在冰寒刺骨的汉江水当中，渡江而至。其时天寒地冻，一片白茫茫中，唯有马首和人首浮在水面上，相次如堵。

不时一个急浪打来，便有人马卷入其中，陷入漩涡，顷刻冲得无影无踪。然而渡江战士人人胆气如铁，竟无人脸上有一丝惧意。

冬天汉江枯水，急流也少，容易抢渡。战马上岸之后，尚让等诸将人不着甲，也不甩干身上冰水，就策马向笼罩在浓烟中咳嗽不已的唐军冲杀过去。

江陵官军本来也不擅长用长枪，只以弓弩和刀盾拒敌，被快马一冲，守渡官军兵败如山倒，死伤无算，渡船尽入草军之手。夺得渡船之后，尚让才令吓得浑身颤抖的被俘艄公们划到对岸，将主力渡过江来。

渡过汉水之后，前往江陵的道路便是一片坦途。

这座富庶的城市，已经三百多年未经大规模战火。由于当年隋末群雄中的萧铣面对唐朝压境大军，孤身出降受戮，保全了全城百姓，江陵上次被大军洗荡，还是南北朝时代，西魏攻杀梁元帝萧绎时的事情。

久不习战的城兵，面对义军迅猛的攻击，抵抗了数日之后就退入内城自保，把大部分的百姓扔给了草军。能找到些关系的百姓都带着家财蜂拥钻入内城，也有许多人如同黑压压的蚂蚁般挤在内城城门前，而后被恼火的城兵直接连弩齐发，射杀了一大片，才一个个哭泣着逃散。

可笑的是，到草军打算继续进攻子城的时候，荆南节度使杨知温才不紧不慢地从官署里，挺着大肚子，穿着一袭纱帽皂裘出来，声称要到城墙上激励将士。幕僚们劝杨节度换上盔甲，以免被流矢所中，于是杨知温又慢悠悠地赋诗一首，饮酒三杯，声称以诗赋鼓舞士气，才被将佐搀扶着披上甲胄，一步一喘地爬到子城门楼上。