叶如歌神情忧虑："；影蛇在周边几个国家都有势力，以胁迫权贵、暗杀异己为主要手段，积累了惊人的权力和财富。"；

"；那他们的目的呢？"；燕如烟追问，"；仅仅是为了权势和金钱？"；

"；不仅如此。"；小莲压低声音，"；据我所知，'；影蛇'；的终极目标是掌控王朝政权，他们已经在朝中安插了不少暗桩。而且..."；

"；而且什么？"；

"；影蛇的首领似乎对一种名为'；天枢花'；的珍稀药材极感兴趣，不惜重金搜寻。"；

这个消息让燕如烟心头一紧。天枢花是一种传说中的奇药，可解百毒，但更重要的是，它据说能增强人的精神力量。对于一个依靠读心术和医术的人来说，这无疑是至宝。

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"；我们该如何应对？"；张清风问道，眼中闪烁着战意，"；以我之见，我们应该主动出击，找出'；影蛇'；在城中的据点，一举剿灭！"；

叶如歌却摇了摇头："；不可轻举妄动。影蛇势力庞大，根基深厚，若是贸然出手，只会打草惊蛇。我们应该先积累更多情报，找出其弱点，然后智取。"；

两人争执不下，不约而同地看向燕如烟。

燕如烟沉吟片刻："；二位所言各有道理。影蛇确实不容小觑，贸然强攻恐怕凶多吉少。但若只是潜伏观望，又会给他们可乘之机。"；

她站起身，在室内来回踱步："；依我看，我们应当攻守兼备。张将军负责训练一支精锐队伍，以备不时之需；叶姑娘继续收集情报，特别是关于影蛇首领和执事们的消息；至于我..."；

"；至于您呢？"；叶如歌问道。

"；我会以御医身份潜入各大权贵府邸，寻找影蛇的蛛丝马迹。同时..."；燕如烟目光一凝，"；找机会见一见唐平山。"；

"；唐太医？"；张清风愣了一下，"；他已经告老还乡多年，很少过问朝政了。"；

"；正因如此，他才更显珍贵。"；燕如烟解释道，"；唐太医德高望重，医术卓绝，若能得到他的支持，不仅能增强我们在医术上的实力，更能借助他的人脉寻找盟友。"；

大家纷纷点头，认为此计可行。

"；燕大人，我还有一个消息。"；小莲突然说道，眼中闪烁着兴奋的光芒，"；影蛇近期将有一次大规模交易，地点就在城外的废弃寺庙。"；

"；交易什么？"；燕如烟追问。

"；具体内容不清楚，但据说与天枢花有关。"；小莲回答，"；而且，主持这次交易的正是影蛇的一位执事。"；

这无疑是一个绝佳的机会。燕如烟心中已有计较："；我们可以利用这次交易，对影蛇发起突袭。但要成功，需要周密的计划和充分的准备。"；

当天下午，燕如烟独自前往城东，拜访了隐居在此的唐平山。

唐平山的住所简朴雅致，庭院里种满了各种药草。年过七旬的他须发皆白，但精神矍铄，眼中依旧神采奕奕。

"；老朽有眼不识泰山，竟不知道居然有年轻人医术如此了得。"；唐平山笑着说道，"；自从听闻了姑娘在宫中的事迹，老朽便一直想见上一面。"；

燕如烟谦虚道："；唐太医过奖了。晚辈不过是略懂皮毛，与太医的医术相比，犹如萤火比之皓月。"；

两人畅谈医道，气氛融洽。当话题转到当下的局势时，唐平山叹了口气："；天下大势，恐怕已到了危急存亡之秋。影蛇隐患日深，朝廷却浑然不觉，实在令人担忧。"；

"；太医也知道影蛇？"；燕如烟有些意外。

"；老朽虽已致仕多年，但耳目尚灵。"；唐平山声音低沉，"；影蛇崛起已有十余载，最初不过是一群亡命之徒，后来却逐渐壮大，如今已成心腹大患。"；