待到八月时节,秋风瑟瑟,寒意渐浓。此时的朝堂之上,局势已然发生了翻天覆地的变化。那崔杼因拥立之功,权势愈发膨胀。他先是在酒酣耳热之际,悍然下令诛杀了身为太傅的高厚,紧接着又毫不留情地兼并了高厚的全部家财和采邑。可怜那高厚,兢兢业业辅佐太子,最终却落得如此凄惨下场。
再说这齐庄公,本就是靠着崔杼的鼎力相助才得以登上王位。因此,在即位之后,他对齐庄公更是言听计从,百般宠信。二人沆瀣一气,结成死党同盟,大肆排斥异己势力。久而久之,齐国上下渐渐形成了以崔杼为首的专政局面,朝堂内外人人自危,一片乌烟瘴气。
话说那齐国棠邑之地,有位大夫,其夫人名唤东郭姜。此女乃崔杼家臣东郭偃之妹,生得花容月貌、楚楚动人。怎奈天妒红颜,棠公不幸离世。待到葬礼之时,崔杼亲自前往吊唁。当他一眼望见棠姜时,不禁被其美貌所倾倒,心中暗生情愫,当即决定要迎娶棠姜为妻。
然而,此事却并非那般顺遂。原来,崔杼与棠姜二人的先祖,一个是丁公,一个是桓公,皆属姜姓一脉。依着那时的习俗惯例,同姓之人不可通婚联姻。于是乎,东郭偃知晓崔杼心意之后,赶忙上前劝阻,言明其中利害关系。
可崔杼此时已被爱情冲昏头脑,全然不顾众人苦口婆心的劝告。他一意孤行,甚至还派人去占卜,希望能得到上天的指示。负责为其释卦的乃是陈文子,此人精通卦象之道。只见他一番推算之后,面色凝重地告诉崔杼:“此卦大凶啊!若执意迎娶棠姜,恐您将来会落得个无家可归的下场。”
闻听此言,崔杼却是不以为然。他狡辩道:“棠姜不过是一介寡妇罢了,又能如何?即便真有什么不祥之兆,想来也是她那已逝的前夫已然承受过了。”尽管如此,陈文子依旧苦苦相劝,但崔杼仍旧不为所动。
说来也巧,那些史官们为了巴结讨好崔氏一族,竟昧着良心说此卦大吉。崔杼大喜过望,随即将这所谓的“好消息”广而告之给众人。就这样,在齐庄公六年(前 548 年)的时候,崔杼终于如愿以偿地娶到了东郭姜,并与其育有一子,取名崔明。
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话说那齐庄公竟与崔杼之妻棠姜有了私情,且屡屡前往崔家与之相会,甚至还将崔杼的帽子赏赐给他人。这等行径,就连庄公身边的侍者都看不过眼,纷纷进谏劝阻。然而,庄公却是不以为意,大言不惭地说道:“即便不用崔杼的帽子,难道就不能用其他人的帽子吗?”
此事传到崔杼耳中,令他愤恨不已。加之此前庄公趁晋国栾氏作乱之际贸然出兵攻打晋国,崔杼断言晋国定然不会善罢甘休,必将会寻机报复。如此一来,崔杼心中杀意渐起,盘算着若能除掉庄公,便可向晋国示好。只可惜一直苦无良机下手。
再说那庄公,曾经鞭打过一名名叫贾举的侍从,但事后不知怎的,又开始对他亲近有加、宠爱信任起来。而这贾举呢,因先前受辱之事早已心怀怨恨,如今见崔杼有意对付庄公,当即表示愿为其寻找时机谋害庄公。
时光荏苒,转眼来到了齐庄公六年(公元前 548 年)五月。这一日,莒国的莒犁比公前来齐国朝拜。十六日那天,齐庄公在北城特意设宴款待这位贵宾,并举行了隆重的享礼。而此时的崔杼,则借口身体抱恙,索性不再理会朝政之事。
次日,也就是十七日这天,齐庄公竟然亲自登门拜访崔杼,名义上是前去探病,实则是想借机再次与棠姜幽会。棠姜见状,只得先一步进入内室躲避。可谁知,这庄公色胆包天,紧跟着也一同走进内室,而后两人又鬼鬼祟祟地从侧门溜了出去……话说那一日,齐庄公心情大好,竟然拍着宫殿中的柱子唱起歌来。此时,侍人贾举却面色阴沉地守在门口,并严厉禁止齐庄公的随从进入殿内。只见他独自迈着沉稳的步伐走进大殿,然后毫不犹豫地将大门紧紧关闭。
就在这一瞬间,原本寂静无声的大殿里突然涌出一群全副武装的甲士。这些甲士如猛虎下山一般,迅速向齐庄公扑去。面对如此突如其来的变故,齐庄公惊恐万分,他急忙登上高台,声嘶力竭地大声呼喊:“求求你们饶我一命吧!”然而,众人对于他的哀求毫不理会。
见求饶无果,齐庄公又赶忙换了一种方式,他焦急地喊道:“要不我们结盟如何?只要放过我,今后我定当重重报答各位!”可是,众人依旧无动于衷。
万般无奈之下,齐庄公绝望地再次开口道:“既然这样,那就让我在太庙中自行了断吧,请给我最后的尊严!”然而,即便他已经把姿态放到最低,众人仍然不为所动,坚决不肯答应他的任何要求。
这时,人群中有一人高声说道:“国君大人,您的下臣崔杼此刻病重卧床,无法前来听从您的命令。此处距离公宫甚近,我等只是奉命在此巡夜搜捕那些行为放荡淫秽之人,除此之外,并未接到其他旨意啊!”
听到这番话,齐庄公心知大势已去,但求生的欲望仍驱使着他做最后的挣扎。只见他不顾一切地转身翻过围墙,企图逃离这个可怕的地方。可惜的是,那些甲士们反应极快,纷纷张弓搭箭,一时间,箭矢如雨般朝齐庄公射去。其中一支利箭准确无误地射中了他的大腿,剧痛瞬间传遍全身,齐庄公惨叫一声,从墙上跌落下来,重重地摔在了墙内。
看到齐庄公受伤倒地,众甲士立刻蜂拥而上,手起刀落,结束了这位国君的性命。至此,这场惊心动魄的弑君事件落下帷幕。
而在崔杼成功弑君之后,参与此事的贾举以及州绰、邴师、公孙敖、封具、铎父、襄伊、偻堙和祝佗父、申蒯等人,最终也未能逃脱被诛杀的命运。
到了十九日这天,崔杼拥立齐庄公的弟弟杵臼登上了国君之位,史称齐景公。自此,齐国的历史翻开了新的一页。景公继位后,崔杼为右相,庆封为左相