中央区的贵族们，闲暇时特别喜爱举办这种宴会，表面上打着联络感情的旗号，实则私下里暗流涌动。

自从他的叔叔爱德华先生成为总统以后，类似这种宴会，克里斯家族的名字必定会在受邀名单上，不过为了避嫌，他们一般不会去参加。

但是尼德家族从很早之前就与克里斯是世交，他们再怎么避嫌，收到邀请函了，也要给对方几分薄面的。

更何况，这次宴会还有更深层的用意——

蓝茵跟在克里斯公爵身后，目光平静地扫过庄园前庭——修剪整齐的灌木，喷泉旁低声交谈的贵族们，还有远处乐队隐约飘来的弦乐声。一切都精致得恰到好处，却又透着一股冰冷的算计。

“蓝茵。”克里斯公爵突然停下脚步，侧头低声道，“今晚别离我太远。尼德公爵最近和交易所的人走得很近，去摸摸他的情况。”

“是，父亲。”蓝茵微微颔首，神色淡然，仿佛只是在讨论天气。

他随着父亲步入宴会厅，克里斯公爵一进去，便被簇拥着去应酬了。蓝茵则不动声色地退到角落，端过一杯鸡尾酒，慢条斯理地喝着。

从小到大，他已经很熟悉这种场合了，应付这些人，他游刃有余。

他轻晃着酒杯，冰凉的液体在杯壁上留下一道道浅痕，目光扫过觥筹交错的人群，那一张张熟悉的或者陌生的脸慢慢映入他的眼帘。

其中有几个小辈跟自己也相识，他们已经注意到了他，正悄悄观察着他的脸色，犹豫着要不要过来打招呼。

以往这种时候，他会回以礼貌的微笑，但是不知为何，近几日，他没有一丝社交的心情。