鲁肃开门见山，直接点明了自己的来意。

刘表思虑半晌，旋即一捋胡须，笑道：

“刘玄德，吾弟也！”

“久欲相会而不可得，今肯惠顾，实为幸甚。”

“今日同宗有难，预购战船，表自无袖手旁观之理。”

“我荆州有战舰上千，公可择选三百艘。”

刘表大手一挥，直接卖给了鲁肃三百艘战船。

鲁肃大喜过望，正欲躬身言谢。

忽有一人出列，出声阻止道：

“使君不可！”

众人视之，乃襄阳本地豪族出身，时任镇南将军军师的蔡瑁。

“如今天下大乱，豪杰并争，群雄相持。”

“我荆州亦无可能置身于外，荆州水师乃我荆州之倚仗。”

“将战船卖与他人，无异于置婴儿于股掌，绝其哺乳，立即饿死。”

“荆州之重，在于使君一人耳。”

“我荆州拥十万之众，倒不如安坐而观望。”

“待天下有变，然后可图。”

“资助徐州一事，恳请使君三思！”

话落，堂内的气氛立时变得严肃起来。

刘表变幻了几个神情，并未着急回复蔡瑁。

虽然曹操曾评价刘表是有名无实，演义里的他似乎也是个忠厚长者。

但历史上真实的刘表却是一个单骑入荆州的狠人。

董卓把刘表派往荆州，又不给他兵马，本意是不想背上杀名士的骂名，所以假他人之手杀死刘表。

而刘表开局一人一马，到荆州却要面临三个难关。

一是世家大族互相勾连，荆州大权旁落。

二是地方宗贼各处作乱，荆州内部混乱不堪。

三是天下群雄跃跃欲试，随时可能并吞荆州。

而刘表却只用了一年时间，便收服豪强，扫清乱贼，击杀孙坚。

这也算是刘表人生中最巅峰高光的时刻了。

而刘表能取得这么大的成功，与他联络本地豪强脱不开关系。

除了南郡的蒯氏望族之外，另外一支便是襄阳本地望族蔡氏了。

这两个家族在荆州都有着举足轻重的力量与话语权。

所以当蔡瑁提出反对意见时，刘表甚至都不好乾纲独断。

但刘表为官多年，早已深谙借力打力之道。

面对蔡瑁的反对，刘表只给了一旁的蒯越一个眼神。

蒯越心领神会，当即出列谏言道：

“袁公路狼子野心，加罪于江南百姓。”

“两年来，无数血肉捐于草野。”

“今刘徐州宽厚仁义，攻打袁术，乃是吊民伐罪。”

“况其与我主同为宗室，今日有急，断无不救之理。”

整个荆州话语权主要就掌握在蒯氏、蔡氏，还有刘表三家手里。

既然刘表与蒯氏达成一致了，两票大于一票，蔡瑁自无再言之理。

“好了，吾意已决，不必再议。”

刘表挥了挥手，对鲁肃说道：

“尊使可随蔡将军去挑选战船。”

鲁肃连忙谢过。

蔡瑁只能怏怏不乐地领着鲁肃去择选战船。

待众人全都退却之后，堂内只剩下刘表与蒯越二人。

蒯越这才对刘表说出自己的真实想法。

“主公，我观刘玄德有雄才而甚得众心。”

“张飞、关羽者，皆万人之敌也，为之死用。”

“今闻其又得一军师李翊，其谋深不可测。”

“今无端将战船卖与徐州，只恐养虎为患，不若早图之。”