维珀尔的产品像野火一样席卷了整个上流社会。

短短五个月，从纽西兰到巴黎，从维也纳到圣彼得堡，贵妇们的梳妆台上都摆着那标志性的鎏金瓶——蜂蜡封口，瓶身浮雕着细密的玫瑰纹路，阳光下折射出蜂蜜般的暖光。

夏华站在维珀尔总厂的玻璃窗前，俯瞰着楼下排队等待进货的马车。车夫们百无聊赖地抽着烟斗，偶尔抬头看一眼这座崭新的三层红砖建筑——一年半前，这里还只是同周围一样的木头房子。

“订单已经排到明年春天了。”张子兴推门而入，手里捧着一摞账本，袖口还沾着机油。

他刚刚从车间赶回来，新扩建的生产线日夜不停地运转，连蒸汽机都因为超负荷工作而冒过两次黑烟。

“工程师的新配方测试得如何？”夏华头也不回地问。

“游离碱含量降到0.05%，稳定性提升40%。”张子兴的嘴角微微上扬，“但伊芙特要求再优化一次乳化工艺，程先生说‘还达不到理论最佳值’。”

夏华轻笑：“科学家。”

玛丽安风风火火地闯进来，裙摆上还沾着巴黎的尘土。她刚从法国回来，带回了价值两万金磅的订单，以及一打法国贵族夫人的私人邀请函。

“你们绝对猜不到——”她将一盒包装拙劣的胭脂拍在桌上，“巴黎的‘皇家香氛坊’已经开始仿制我们的玫瑰胭脂了！”

盒子上赫然印着“VEPER”——少了一个“L”，却多了几分廉价的金粉装饰。

夏华拿起盒子，用指甲轻轻刮开蜡封，凑近闻了闻，随即皱眉：“薰衣草精油过量，蜂蜡纯度不足……还有一股奇怪的腥味。”

“用的是廉价胭脂虫，没经过灭菌处理。”玛丽安冷笑，“但价格只有我们的一半。”

夏华的手指轻轻敲击窗框：“所以，战争开始了。”

威斯威尔斯公爵夫人的沙龙一向是纽西兰社交圈的风向标。

然而今晚，当夏华踏入那间镶满镜子的金色大厅时，空气明显凝固了一瞬。公爵夫人端坐在主座，象牙扇子轻轻摇动，脸上敷着厚厚的新款“珍珠粉”——显然不是维珀尔的产品。

“夏夫人。”公爵夫人微笑，笑意未达眼底，“听说您的女校下个月就要增设医科了？”

“是的，夫人。”夏华从容地接过侍者递来的香槟，“第一批学生已经通过入学测试，包括几位……您熟识的小姐。”

公爵夫人的扇子停顿了一秒。