“如此甚好。”魏赫指节叩击着斑驳城墙，眼中寒光流转：“传令三军，勤王护驾！”

五千玄甲卫如墨色洪流涌向王城。暗巷中忽有弓弦震动之声，却见封常清率金吾卫自屋顶跃下，雪刃翻飞间，二十余具伏兵尸首已滚落街衢。

宫门前，乐羊焦灼地来回踱步，见魏赫旌旗当即抱拳：“公子，太子申封死了九重宫门，若强攻恐落弑君口实……”

“迂腐！”魏赫振袖打断，腰间玉珏撞出清响。

封常清忽将丈八蛇矛掷入石阶，夺过重盾喝道：“末将请命，半刻钟必破玄武门！”

宫墙内血腥气浓得呛人。太子申半倚龙椅，明黄锦帕已浸透暗红，目光扫过殿中残肢断剑：“三弟，降了吧。”

魏理踉跄着以剑拄地，金丝蟒袍碎成血缕。他忽地狂笑，震得肩上箭矢颤动：“降？降给那个襁褓中的侄儿？苍狼国将倾，你竟要把江山交给连路都走不稳的稚子。”

檐角铜铃被夜风惊动，太子申剧烈咳嗽着，指缝渗出黑血：“总好过交给你这弑父之徒……”话音未落，玄武门轰然洞开，魏赫踏着满地碎木大步流星：“臣弟救驾来迟！”

魏理猛然转身，瞳孔映出玄甲卫森森寒刃。

他忽将佩剑掷向蟠龙柱，溅起三尺火星：“好个鹬蚌相争。”

太子申倚着蟠龙殿柱喘息，指尖死死攥住袖口金纹：“无季，大魏社稷岂能……咳……葬于竖子之手。”

魏理猛然挥断腰间玉带，珠串噼啪坠地：“兄长当真老眼昏花了。”他蹬着鎏金战靴逼近丹墀，“论武能开三石弓平定河西，论文可治三郡十三县，难道要让三岁稚童执掌虎符？”

青铜香鼎突然倾倒，太子申踉跄跪坐，喉间涌出暗红：“你……咳咳……沉溺酒池肉林，若登大位，必效纣王筑鹿台。”

“聒噪！”魏理剑鞘重重击碎案上龟甲，“金吾卫何在！给本王清君侧！”

“且慢！”太子申突然挺直脊背，五指深深扣入玉阶缝隙，“再等一刻，大魏的紫薇星，该到了。”

殿外惊雷乍起，苍无季玄甲寒光破开雨幕：“典军校尉朱亥，羽林郎嚣魏牟。”两名铁塔般的将领应声震碎殿门，“末将在此！”

魏理亲兵被逼退三步，他怒极反笑：“叔父也要作乱？”腰间佩剑却止不住轻颤。