郑卒开忧心忡忡道：“世子失踪已逾三旬，是否增派斥候？”

“王城内外暗流涌动，既要破解天机阁困局，又要寻人……”李仁指尖轻叩青铜灯盏，忽而低语：“传令各郡暗桩，三日后若无消息，本官亲赴云梦泽。”

辛弃疾闻言握紧腰间鱼肠剑，剑鞘与甲胄相击铮鸣。

三人对视间，檐角铜铃忽被夜风惊动。

暮色四合时，恶来举着火云纹宫灯在前引路。张文远憨笑着试探：“今夜可是要临幸雪姬夫人？”

林川驻足望向后院方向，轻叹道：“杨夫人与赵夫人皆有妊在身，我若偏宠一方，反倒害了她们。雪儿素来不争，倒让寡人念起当年云中郡的雪夜。”

椒房殿内，铜雀衔枝灯映着雪姬素白中衣。侍女小兰正欲插上九鸾金步摇，却被纤手轻拦：“前日尚宫局送来的人参，给杨姐姐宫里送去了么？”

“夫人总是这般，赵嫔宫里连琉璃屏风都换了三架。”小兰跺脚急道，却被雪姬柔声打断：“当年若非王上在雪灾中相救，你我早成荒原枯骨。

在这深宫之中，能守着窗前梅树看四季轮转，已是天大的福分。”

话音未落，宫门处忽传来黄门令悠长的通传声。

雪姬惊起时，发间玉簪不慎坠地，在青砖上碎成点点寒星。

夜幕垂落宫灯摇曳，林川的皂靴踏碎殿前清辉。

雕花木门吱呀作响，惊得雪娇手中丝帕飘落在地：“妾身未及备下茶点，公子恕罪。”

骨节分明的手指挑起垂落的帷幔，林川玄色龙纹广袖掠过鎏金烛台：“我若不来，爱妃预备何时燃尽这盏合欢烛？”

侍立的小兰膝头微颤，话未出口便被金玉相击声截断。

林川腰间螭龙佩与青铜剑鞘相撞，摆手时带起一缕龙涎香：“退下。”

烛芯爆开的火星映亮雪娇耳垂的珊瑚坠子，从白玉般的颈项蔓延出胭脂色。