副将狼谭攥紧马鞭：“莫不是诱敌先锋？”

夜枭掠过树梢，惊落几片残叶。

暗处弓弩手屏息待命，弦月隐入云层。

史万岁眯起眼睛远眺宋军后方，只见蜿蜒山道上散漫行进的士兵队伍绵延数里。他攥紧马鞭沉声道：“此事蹊跷，刘裕素来治军严整，怎会放任部伍如此涣散？”

“末将愿乔装刺探军情。”狼谭目光灼灼盯着山道上的队伍，战甲鳞片在阳光下发出轻微撞击声，“末将早年随父经营山货，对这樵夫行当甚是熟稔。”

史万岁沉吟片刻，解下腰间水囊掷给副将：“带二十精骑在密林接应，若见狼字响箭便速来驰援。”转头对狼谭叮嘱：“切记莫要打草惊蛇，探明刘裕动向即刻回禀。”

狼谭迅速卸甲更衣，粗麻布衣下藏着三棱刺与袖箭。他肩挑两捆新伐的松枝，踏着草鞋沿羊肠小道而下，俨然成了个满面尘灰的樵汉。

几个倚树歇脚的宋兵见他靠近，为首的什长抬脚踹翻柴担：“晦气东西，没见军爷在此？”

“军爷恕罪！”狼谭佯装惶恐跪地，袖中暗扣迷烟弹，“小的见诸位军容威武，想是刚打了胜仗……”话音未落，那什长腰间佩刀已架在他颈侧：“再敢聒噪，老子用你脑袋祭旗。”

狼谭眼中寒光乍现，迷烟弹瞬间在众人脚下炸开白雾。待烟雾散尽，方才叫嚣的什长已被拖入灌木丛，手脚被牛筋绳捆作一团。

狼谭匕首抵住俘虏咽喉：“刘裕中军现在何处？尔等为何溃退至此？”

“将军三日前便率精锐奔袭虎牢关。”俘虏浑身战栗，冷汗浸透中衣，“我等奉命佯攻牵制，谁知昨夜粮道突遭火袭。”话音未落，西北方天际忽现三道赤色狼烟。

狼谭反手击晕俘虏，借山岩掩护疾奔回营。史万岁正与参军推演沙盘，见他归来急问：“可探得虚实？”

狼谭抓起水囊猛灌几口：“刘裕主力早已金蝉脱壳，山下尽是断后疑兵。”