不到二十岁的小兰沉浸在即将成为母亲的喜悦中。

她在等待腹中的婴儿降生。

在等待的过程中，她享受着乔荞的宠爱，享受着薛家老三爹娘的宠爱，她幻想着自己的娃儿出生，新生的孩子可以填补乔荞对牛仙宝的思念，从而唤起乔荞更多的母爱，母爱通过加深和转化，乔荞一定对小兰也会视同己出。

当然，这只不过是小兰一厢情愿的幻想罢了。

乔荞可以为她洗衣做饭，可以陪着她坐在院中晒晒深秋的太阳，可以听她讲一些牛窝堡子的逸闻趣事......但在乔荞平静的微笑里，小兰不会知道乔荞同样等待着娃儿降生。

只不过小兰等待的是成为人母，乔荞等待的是他们母子双亡！

预产期延迟到第十三天的下午，小兰开始腹痛。

开始是一阵接一阵的宫缩，后来是撕心裂肺的剧痛。

本来小兰和薛家老三商量过要去毛家梁镇的卫生院生产，老三没有来，乔荞又没发话让她去卫生院，加上老三的娘生性固执，说牛窝堡子的婆姨生娃都是在家生的，有的连接生婆都不要，去卫生院生娃听说是男大夫接生，弄不好还要开刀剖腹，花钱买罪受，不如在家生！

小兰只好咬牙挺着。

没有去老三家，乔荞说自己家房子宽敞，也没男人，生了伺候月子也方便。

眼看到了傍晚还没动静，老三的爹叫来村里的接生婆吴嫂子，吴嫂子进屋先看了看小兰的气色，又仔细查看一番小兰的身子，说道：“没啥要紧的，还没到时候，只是宫缩阵痛，你们赶紧把东西备起来。”

老三娘说热水烧了两大锅，草木灰里掺了艾蒿的灰——该准备的都准备齐全了。

吴嫂子拿出随身带的一把剪刀，让拿去烧水煮一煮，老三娘拿着剪刀去了厨房，乔荞抱着小兰靠在自己身上，对吴嫂子说道：“我想着她是第一胎，回来时买了益母草，煮一大碗让她喝了，生产起来顺当许多。”