第482章 谁也想不到
“停车！全部停车！”伴随着这声高呼，一支由十多人组成的队伍正骑着摩托车风驰电掣地行驶在从新城前往北平的道路上。
这支队伍中的成员皆是清一色的男子，而其中唯一的女性——陆青叶，则活脱脱像个假小子一般。
正因如此，此番前往北平之行，每个人都各自驾驶着一辆摩托车。
马三自然也身在这支队伍之中。按照计划，待他们抵达北平后，两队人马将会分头展开行动。
然而，就在一切看似顺利的时候，意外发生了。只见原本跑在前方的石不所骑乘的摩托车突然间毫无征兆地熄了火，紧接着他便果断地下令让所有人立即停下来。
听到指令后的陆青叶迅速抬起手来，示意大家听从石不的安排先行停下。
她一只脚稳稳地撑住地面，另一只脚则踏在脚踏板上，满脸好奇地转头向石不询问道：“怎么回事啊，石不？”
此时的石不眉头紧蹙，一双锐利的眼睛如鹰隼般不停地扫视着四周的树林。要知道，这条路位于深山之中，除了新城特意开辟出的那条水泥道路外，两旁尽是茂密的树林和陡峭的山坡。
看到石不那副紧张兮兮的模样，其他队员们也纷纷提高了警觉，一个个目光炯炯地朝周边张望起来。
毕竟，他们可都是经过精挑细选而出的精锐之士，哪怕只是短短一段路途，也绝不会有丝毫的松懈与大意。
仅仅过了短短几秒钟时间，在场的所有人都沉默不语，动作缓慢地将各自手中的兵器一点点抽离刀鞘或剑匣。
一种难以言喻的不安情绪开始在人群之中弥漫开来，因为他们敏锐地察觉到周围的气氛有些不对劲。
这里实在是太过安静了，静得让人感到毛骨悚然！通常情况下，树林里应该充满着各种虫鸣鸟叫之声，但此刻却连一丝一毫的声音都听不到。
这种诡异的寂静仿佛预示着某种潜在的危险正在悄然逼近。
尤其是像石不这样处于一流巅峰水平的高手，他那过人的听力更是捕捉到了众多细微的呼吸声。
这意味着这片看似平静的树林中实际上隐藏着不少敌人，显然是有人在此设下了埋伏。
石不的眼神不停地闪烁着，心中暗自思忖。他先是凝视着陆青叶观察了一会儿，然后才缓缓开口，语气尽量保持平静地说道：“嗯，大家别担心，可能只是我的神经绷得太紧了，其实并没有什么大问题。咱们继续前进吧！”
如果此时只有石不一人身处此地，以他的性格和实力，定然会毫不犹豫地冲进树林，与那些伏兵展开一场生死较量。
然而，如今他肩负着保护陆青叶安全的重要使命，所以不能轻易冒险行事，以免给陆青叶带来不必要的危险。
毕竟，他们所骑乘的是速度极快的摩托车，如果那些埋伏者胆敢现身阻拦，想要追上他们也并非易事。而且目前对方躲在暗处，情况不明，还是谨慎为妙。
与其贸然闯入敌阵引发冲突，倒不如先行撤离这个是非之地。
倘若这些伏兵真有胆量追上来，届时再与他们一决高下；要是他们只敢藏头露尾不敢露面，那么等日后再找机会跟他们算这笔账也不迟。
原本满心欢喜、斗志昂扬的陆青叶，在听闻可能有敌人埋伏后，顿时变得兴奋异常，双手不断摩挲着，跃跃欲试地想要大展身手一番。
然而，正当他热血沸腾之时，石不那一句轻描淡写的“先离开”却如同一盆刺骨的冰水，无情地浇灭了他心中刚刚燃起的熊熊烈火。
不过，稍作思索之后，陆青叶便恢复了冷静。毕竟，对于他来说，打架这种事何时都可以进行，但眼下还有更为重要的正事亟待处理。
于是，他略带惋惜地再次瞥了一眼那片看似平静实则暗藏杀机的树林，无奈地点点头说道：“好吧，那就继续赶路吧。”
可谁知，就在他们转身准备重新踏上征程的一刹那！只听得“噗！噗！噗！”
几声尖锐刺耳的破空之声骤然响起。与此同时，石不焦急万分的呼喊声也如同惊雷一般炸响：“大家快找掩护！”
无需石不多言，此次跟随而来的众人皆是久经沙场、经验丰富之人。在听到这突如其来的破空声时，他们几乎本能般地做出了反应。
只见这些人身形敏捷地朝着四周安全地带飞速掠去。而其中那个名叫马三的人，虽说自身战斗力并不出众，但反应速度倒也颇为迅捷。
在石不开口的瞬间，他便匆忙蹲下身子，将身旁的摩托车当作临时的掩体。
紧接着，他毫不犹豫地就地一个翻滚，动作行云流水，眨眼间便已藏身于半坡之上的一块大石头后面。
砰！
剧烈的爆炸声响起，将陆青叶护送到一处安全的地方后，石不呆滞的望着摩托车的方向，喃喃自语：“究竟是谁如此大胆，竟敢在光天化日之下偷袭我们！而且居然还动用了火枪手？”
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话刚出口，瞳孔瞬间微微收缩起来，脸上满是难以置信的神情。他迅速地瞥了一眼身旁的陆青叶，嘴唇动了动，似乎想说点什么，但最终却又不知该从何说起。
然而，凭借多年来的经验和敏锐直觉，他心中已然大致猜出了此次袭击者的身份来历。
与此同时，陆青叶则在一旁低声嘟囔道：“这火枪……那摩托车为何会突然爆炸呢？到底是纯属巧合，刚好被击中了油箱从而引发爆炸；还是因为这些人对摩托车结构极其了解，特意瞄准油箱射击导致的结果？”
她的声音虽然不大，却既像是在询问周围的众人，同时更像是在自我肯定内心的猜测。
站在旁边的石不侧过头看了看陆青叶，显然，他也同样猜到了其中缘由。于是，石不恭敬地向陆青叶请示道：“大夫人，眼下这种情况，咱们接下来应该如何应对才好啊？”
听到这话，原本就满心怒火的陆青叶更是气得柳眉倒竖，娇喝道：“哼！还能怎样办？无论是谁，胆敢对我们下此毒手，统统给我狠狠地回击过去！不必有任何顾虑，只管放手去做，如果事后真出了什么问题，一切后果由我一人承担便是！”
一直以来，他们新城面对北平都是一忍再忍、处处退让，本想着以和为贵，不曾想北平方面不仅没有领情，反倒变本加厉、得寸进尺。
现如今，居然连她本人都遭到了直接攻击，难道真当她们新城如同软弱可欺的泥巴一般，可以随意揉捏吗？
“给我杀！”石不怒目圆睁，额头上青筋暴起，他可不是一个好脾气的主儿。接到陆青叶下达的命令后，他毫不犹豫地扯着嗓子，对着那些分散躲藏在各个角落的己方人员大喊了一嗓子。
与此同时，只见他动作迅速地伸手探入怀中，猛地掏出了一把精致的小手枪来！
周围的火枪声此起彼伏，犹如爆竹一般“砰砰砰”地响个不停，那密集的火力死死地压制住了来自新城的敌人。
然而，由于距离较远，一些身处远处的新城人根本无法听清石不的呼喊声。但当新城这边突然传来一阵清脆的手枪声响时，他们立刻心领神会，明白了陆青叶所做出的决定。
于是乎，双方之间瞬间展开了激烈的交火，“砰砰砰”的枪声交织在一起，响彻整个战场。
在这片茂密的树林之中，一行足足三十多人正悄悄地趴伏在地面之上，他们手中紧握着各式枪械，不断地朝着陆青叶所在的方向猛烈射击。
而在一棵粗壮的大树背后，则静静地站立着两名身着厚重盔甲的男子。这二人目不转睛地注视着眼前混乱不堪的战场，宛如两尊雕塑般一动不动。
时间一分一秒过去，也不知道究竟过去了多久，终于，那位年纪稍长些的男子缓缓开口，发出了一声由衷的感慨：“真是令人意想不到啊！想不到新城竟然又搞到了如此精妙的好东西。瞧瞧这些火枪，不仅造型小巧玲珑，而且射速极快，威力更是比咱们现有的火枪要强上太多啦！”
感慨一声之后，那人脸上露出一抹嗤笑，缓缓地摇了摇头，轻声说道：“也怪不得各位大人对这新城如此忌惮了啊！如此这般的好东西竟然握在了朱高煦的手中，换做是谁恐怕都难以安枕入眠吧。”
且先不说朱高煦如何，即便是朱棣手中掌握着如此众多的好物产，那些官员们也定然不会轻易放过的。
自古以来，皇权与世家之间的明争暗斗就从未停歇过，而官员们更是绝不会容许任何一个帝王手中所掌控的权力过于庞大。
如今，朱高煦和朱高炽这两兄弟之间那潜藏着的矛盾，恰好成为了他们可以加以利用的绝佳契机，于是乎，这些人便毫不犹豫地纷纷出手了。
说到底，还是朱棣对于北地的治理时间太过短暂了些，而且南边还有朝廷存在着呢。正因如此，这些北平的官员们自恃朱棣当下仍然需要倚重他们，于是便肆无忌惮地大肆揽权，而瓜分朱高煦的新城自然也成了他们攫取利益的手段之一。
站在一旁的另一名男子听闻此言，亦是连连点头应道：“的确是有些太过张扬了呀！区区一座小小的新城，居然占据了整个北地足足百分之二十的财富，真不知他有没有想过自己是否能够守得住这份家业呢？”
那位年纪稍长一些的男子深深地叹了口气，无奈地说道：“唉！也就是朱高煦恰巧不在新城啊，否则哪有人胆敢轻易动手呢？如今好不容易逮到这么一个空当儿，只要有一个人张开嘴巴狠狠地咬上去，其他人就再也按捺不住了。”
然而，站在一旁较为年轻的男子董亭却对此颇不以为意，他撇撇嘴道：“即便如此，那又怎样呢？事已至此，木已成舟，等到朱高煦回来的时候，一切都为时已晚啦。”
年长男子接着说：“要知道，此次事件几乎牵涉到北地所有的世家大族啊！就算朱高煦心中有所不满，那又能怎么样呢？难不成他还能把咱们这些世家统统铲除干净不成？想当初是谁帮助他们打下这大好江山、夺取天下的？又是谁协助他们攻克南朝，立下赫赫战功的？若没有我们这些世家大族的支持与付出，他们岂能有今日之辉煌成就？”
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说到此处，这位年长男子不禁挺直了腰板，脸上流露出一丝自豪之色。
董亭听后，嘴角微微上扬，轻蔑地笑道：“哼！朱高煦不过就是个乳臭未干的毛头小子罢了，论谋略和手段，他怎能比得上我们这些久经沙场、经验老到之人呢？跟我们斗，他还差得远着呢！”
的确，董亭确实有资格说出这样一番话来贬低朱高煦。毕竟，他如今年近四十岁，与朱棣同属一个年龄段；而站在其身旁的关术更是年逾五旬，堪称德高望重。
面对这样两位阅历丰富、世故圆滑的人物，自认为朱高煦这个初出茅庐的年轻人自然显得稚嫩许多。
关术嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，轻声说道：“倘若能够赶在朱高煦归来之前成功占下这座新城，那么朱高煦即便有天大的能耐，恐怕也是对众人无可奈何啊。毕竟所谓法不责众，况且这里面似乎还隐隐有着燕王的身影呢。只是如此一来，咱俩怕是小命难保喽！”
话音未落，关术抬起手朝着陆青叶藏身之处轻轻一指，接着又开口道：“朱高煦那家伙的夫人此刻就在此处，听闻这朱高煦对自家娘子可谓是宠爱有加、呵护备至。试想一下，要是让他知晓他的心肝宝贝儿险些丧命于我等之手，你觉得咱哥俩还能有活路么？”
董亭听后不禁哑然失笑，缓缓地摇了摇头，回应道：“关老您这番话未免有些无趣啦。想当初决定前来之时，咱俩谁不是抱着破釜沉舟、有去无回的念头？只要能把事儿办成，管它付出多大代价！正所谓‘拿人钱财替人消灾’嘛！”
面对生死攸关的局面，关术竟没有丝毫畏惧之色，反而仰头发出一阵爽朗的笑声，尽显豁达与洒脱之态：“哈哈哈哈，贤弟所言极是啊！”
其实，关术心里很清楚，自己本就是命不久矣之人，如今有幸得到这样一个报恩的机会，自是义不容辞。
而且更重要的是，经此一役之后，自己的子孙后代便能过上更为优渥的生活。如此想来，就算真的丢了性命，也算得上是死得其所、不枉此生了！
“罢了罢了，依我看呐，咱们还是别磨蹭了，直接动手吧！瞧瞧这火枪，准头实在太差劲啦，折腾到这会儿居然才打死区区两个人而已。”
董亭紧皱着眉头，满脸不悦地又朝战场上扫了一眼，而后迅速收敛住脸上原本挂着的那丝笑容，神情变得严肃起来，沉声道：“事不宜迟，必须得速战速决才行啊，要是再这么拖延下去，新城那边的援兵恐怕很快就要赶到了。”
听到这话，站在一旁的关术微微颔首，表示赞同。只见他那双原本就狭长的眼睛此刻更是眯成了一条缝，缝隙之中隐约闪烁出一道冷冽的光芒来。
他咬了咬牙，恶狠狠地说道：“行，既然如此，那就由老夫亲自出马吧！今日定要取那陆青叶的性命不可。只要她一死，即便此事与朱棣并无关联，但朱高煦也绝不可能仅仅因为一个女子便与自己的父亲朱棣彻底反目成仇。不过嘛……多多少少总归会产生一些隔阂的。嘿嘿，用我们这些人的命去换取朱高煦和朱棣之间的对立，这笔买卖怎么算都是稳赚不赔的呀！”
言罢，关术大手一挥，高声喊道：“来人啊，把我的战马速速给我拉上来！”
话音刚落，其身后立即有几个人应喏一声，动作麻利地将一匹膘肥体壮、威风凛凛的骏马牵到了关术跟前。
紧接着，关术一个翻身跃上马鞍，抽出腰间的长刀，高高举起，大声吼道：“所有人听令，统统给我上马！谁能杀掉一人，便可得到整整十两银子的赏赐！都给我放开手脚，尽情杀敌去吧！”
随着他这声号令下达，在场众人纷纷收起手中的火枪，敏捷地跨上各自事先准备好的战马。一时间，只听得马蹄声响彻云霄，尘土飞扬。
“大家小心呐，敌人的战马冲过来啦！赶快做好战斗准备！”
石不一直关注着对面的动静，听到马叫声后瞬间就大声提醒起来。
“怎么还有战马？”路青叶满脸震惊地大声问道。她瞪大双眼，难以置信眼前竟然会出现战马这种大家伙。
而站在一旁的石不却显得异常镇定，似乎对于战马的出现早已有所预料。原来，就在刚才，他凭借敏锐的听觉率先察觉到了一丝异样——那是马匹粗重的喘息声。
这声音让经验丰富的石不立刻意识到情况不妙。
听到陆青叶急切的询问，石不迅速回答道：“他们此次显然是铁了心要取咱们性命而来，战马的出现更是表明他们绝不打算放过我们中的任何一个。”
稍稍停顿了一下，他接着补充说：“大夫人，那边还有几辆摩托尚未损坏。等会儿若有机会，您千万不要迟疑，只管骑上摩托径直返回新城去。”
陆青叶闻言，扭头看向石不，眼神中透露出一丝疑惑和担忧：“难道真就打不过吗？”石不无奈地点点头，语气沉重地说道：“咱们这次带来的人手实在太少，而对方显然是有备而来，做足了充分的准备。以目前的形势来看，恐怕很难与之抗衡啊！”
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听到这番话，陆青叶并没有逞强，而是非常冷静地点了点头，表示明白当前的处境。
毕竟跟随师父在江湖上闯荡这么些年，她深知越是关键时刻，越不能犹豫不决，否则只会给大家增添更多麻烦。
虽说自己有着二流的身手，但在如此众多强敌面前，这点儿实力着实算不得什么高手。留下来不仅无法给予实质性的帮助，反而还需要石不时刻分心照顾、保护自己。
想到这里，陆青叶果断决定听从石不的安排。
见到陆青叶毫不犹豫地应承下来，石不心中暗自赞许地点了点头。
要知道，朱高煦的那些妻妾们虽说个性迥异，但一个个都称得上聪慧伶俐，尤其是在这种紧要关头，绝对不会成为他人的累赘。
只听一声怒喝：“给我杀！”
原来是石不眼见着如旋风般疾驰而来的马匹，当机立断地将手中紧握的手枪迅速收起，而后身形一闪，如同离弦之箭一般纵身跃出。
毕竟，手枪这种武器，也仅仅只能在众人毫无防备之际发动突袭方能奏效。而一旦置身于真正的高手对决之中，其所能发挥的作用便会大打折扣。
很有可能这边手枪尚未掏出，那边自己的胳膊就已经被敌人无情地斩断了。
随着石不矫健的身影腾空跳出，原本隐匿于暗处的新城士兵们也纷纷响应号召，齐刷刷地现身而出。
此次出行，他们并未携带过多人手，总共不过区区十二人而已。其中十人乃是专门负责护卫马三者，而余下两人则是跟随陆青叶左右。
之所以如此安排，一来是考虑到有石不这般处于一流巅峰境界的强者贴身守护，这两名随从更多时候也就是象征性地跟从；二来嘛，则是任谁都未曾料到北平方面的人马竟敢如此胆大妄为、丧心病狂，居然敢公然向他们出手发难，是以也就没有增派人手。
而就在刚刚那场激烈无比的枪战结束之后，原本浩浩荡荡的队伍竟然一下子损失了两个人！
如今，算上石不和其他队员，总共也就仅仅剩下了十个人而已。然而，即便面对着数量众多、气势汹汹的战马，他们却没有表现出哪怕一丝一毫的畏惧与退缩之意。
几乎就是在转瞬之间，双方已然厮杀在了一块儿。
要知道，有马和没马那可是天壤之别啊！尽管这里地处野外，但这片地形相对而言还算是比较平坦开阔的，所以那些战马在此地所受到的限制其实并不算太多。
而这一点，恰恰正是董亭等人精心策划并特意将埋伏地点选设于此的重要缘由所在。
果不其然，才不过短短片刻功夫，数道凄厉至极的惨呼声便骤然响了起来。定睛一看，原来发出这些惨叫之声的无一例外皆是来自于新城一方的人员。
只见他们在眨眼间的工夫里，就已经被那些狂奔而来的马匹给硬生生地顶飞出去老远，然后重重地摔落在地面之上，生死未卜。
此时此刻的石不根本无暇分心去照顾自己那些受伤倒地的手下们，他身形猛地一跃而起，以迅雷不及掩耳之势狠狠拧断了一名敌人的脖颈之后，目光恰好与对面的关术对撞在了一起。
“居然是你？”石不由衷地眯起了双眼，眼眸之中涌动着无尽的杀意，宛如实质一般紧紧锁定住眼前的关术。
说实话，对于关术这个人，石不可谓不熟悉，但同时也称不上真正意义上的完全了解。
之所以会说熟悉呢，那是因为他清楚地知晓对方之所以能够安然无恙地活到现在并且站在这个地方，全都是得益于从新城那里获取到了珍贵无比的清源丹；至于为何又要说不太了解嘛，则是由于当初促成这笔交易的中间人乃是朱棣。
北平城的各个角落都散布着众多江湖人士，他们中的许多人由于年事已高且气血亏空，始终被困于某个武学境界难以逾越。这一状况严重制约了他们实力的进一步提升，使得他们在武道之路上停滞不前。
雄才大略的朱棣深知若想让自己手中的势力更加强大，就必须设法提高这些江湖人士的战斗力。于是，他毫不犹豫地向新城索要了大量珍贵的清源丹。
得到清源丹后，朱棣开始精心挑选能够受益于此药的人员。其中一部分是由各大势力所推举出来的精英人物，另一部分则是朱棣新近招募而来的绝世高手。
毕竟这些人都是跟随自己闯荡天下的忠诚之士，朱棣自然不会亏待他们，特意为这些官员预留了一定数量的清源丹服用名额。
而负责运送这批清源丹的关键人物正是石不。
当年关术已是风烛残年、行将就木之人，甚至需要他人用担架将其抬至燕王府。