晨光穿透雕花窗棂，在寝宫的金砖地上投下细碎的光斑。

周立站在等身铜镜前，六名身着鹅黄纱裙的侍女正围着他忙碌。

捧着鎏金面盆的侍女跪得最近，盆中天山雪水蒸腾起袅袅白雾，将帝王眼角的皱纹晕染得愈发深刻。

“陛下，请净面。”

周立微微仰头，温热的面巾覆在脸上，带着雪莲清香的蒸汽渗入毛孔。

帕子上绣着的安神符文亮起微光，却驱不散他眉宇间积压的疲惫。

三百岁的断尘巅峰修士，本应如青年般挺拔，可镜中人两鬓已染上霜色——这是十年前强行推演国运反噬的代价。

“咳...”

他突然掩唇轻咳，身旁捧着痰盂的侍女立刻上前。

周立摆摆手，瞥见袖口内衬沾染的几点猩红，不动声色地卷起袖缘。

“陛下，今日用蛟龙纹玉带可好？”

捧着鎏金托盘的宫女跪着向前挪了半步。

托盘里躺着的玉带中央，一枚龙眼大小的深海明珠正流转着幽蓝光晕。

周立目光扫过明珠表面天然的蟠龙纹，忽然想起三十年前先帝亲手为他系上这玉带时，明珠还是莹白如雪的。

一旁的铜镜中映出正在梳妆的李太后。

翡翠步摇垂下的金链在她鬓边轻晃，将那些新生的白发掩在光影交错间。

她忽然按住发髻，从镜中与帝王对视：

“玄儿前日传讯，说是寻到了能助您突破的上好补品……”

周立抬起双臂，任由宫女将十二章纹的玄色皇袍罩上肩膀。

随后沉默着张开双臂，让侍女系上玉带。

玄铁打造的腰封刻着山河纹，入手却轻若鸿毛——这是用九天玄鸟的尾羽熔铸而成。

手指抚过腰封中央的龙形凹槽时，他想起二十年前亲手将传国玉玺交给天玄把玩的场景。

身上织金线绣成的日月星辰压得他肩头一沉——就像这三十年来压在脊梁上的江山。

“昊儿呢？”帝王突然开口，声音像磨损的青铜器。