而且最有可能的，就是巡防队出了内鬼。

刘东山这么一说，孟兰心顿时惊出一身冷汗来。

她突然想起一件事，前些时候金矿停工，有金场的护卫来报，说是金场跑了几个人。

都是之前抓来的胡子，因为罪行严重，始终没有被放出去。

今年这个情形，山场子没法动工干活，所以就没处安置这些人，只能留在金场照看机器。

不想有几个人趁机会，偷偷跑了。

金场护卫报过来的时候，正好曲绍扬受伤的消息传过来。

家里众人都心烦意乱，随便安排人去搜寻了几天，没找到也就那么样了。

当时寻思着，那几个人被关了好几年，即便跑出去也成不了什么气候。

加上曲绍扬那头要抽调人手，金场的护卫也调走不少，更没人理会这事儿了。

如今看来，闹不好就是偷跑的那几个人，联系了别处的绺子，趁着猫耳山守卫空虚，打算过来砸窑的。

曲绍扬走的时候，带走了兴业和家里几十个护卫。

炸药作坊那头需要人手，又调走了大半的长工伙计过去帮忙。

如今围子里护院的炮手也就四十来人，加上伙计，顶多也就百十来号人。

可围子太大了，防守就需要不少人，外头明面儿上有六七百胡子，暗地里还不知道什么情况。

今天这事儿，闹不好要麻烦。

关键是，谁也没想到，竟然有绺子胆大包天，敢来砸曲家的窑啊。

想到此处，孟兰心赶忙让开，下去召集人手做准备。

刘东山来到前面，朝着围墙外喊话，“不知道外头是哪位大掌柜的？

在下刘东山，人送外号水老鸹，都是江湖上的合字，咱们井水不犯河水，何必动刀动枪？

这样吧，我立刻让人送上白银五千两，再来两百担精米白面，买条蛐蛐路，以后都是熟脉子。”

刘东山主要是不想惹麻烦，毕竟曲绍扬没在家，陈郎中又是个文人。

围子虽然挺坚固，防卫也不弱，可毕竟人手少，真打起来万一哪个有点儿损伤也不好。

莫不如破财免灾，先把眼前这一关过去，大不了等着曲绍扬回来，再带兵剿匪呗。

五千两银子，加上精米白面，在别人家是要了命的大事，在曲家根本不值一提。

然而，下面这些胡子，却根本不领情。

一个穿着皮大氅，带着水獭皮帽子，瞪着牛眼珠子的汉子，催马往前走了两步，用手里的鞭子，支了支水獭皮帽子的前脸儿，哼道。

“少在这儿南朝北国的瞎扯，谁认识你个老瘪犊子是谁？

五千两银子就想打发了爷台们？你做什么春秋大梦？

赶紧把圈子大扇给爷台打开，顺顺当当放爷台进去，还能留你们一家子的狗命。

否则，砸进去可没有你们什么好果子吃，嘎拉哈都给你剔出来。”

“老董，跟他们费什么话？直接砸窑就是了，把圈子砸开，里头啥好东西都是咱的。”

旁边几个胡子很明显有些不耐烦了，叫嚷着。

众人身后，那些胡子也都大声嚷嚷着，“砸窑，砸窑……”

围墙上的刘东山见此情形，也只能摇了摇头。

良言难劝该死的鬼，那就没办法了，准备开干吧。

就见到底下的胡子里头，一人手中挥舞着一面三角风旗，那是绺子八柱之一的总催。

风旗一指，胡子们便从西南、西北方向开压。

一般来说，正门火力最强，西北角偏僻，火力最弱，所以胡子砸窑，多数都从西北角开始。

刘东山走江湖多年，这些他当然知道，所以修围子的时候，西北角他可是着重加强了防卫。

炮楼上七八个个枪法好的炮手，而且，围墙外面，还埋了些地雷。

打头阵的胡子，都身强力壮，推着架子车，那车上摞着浇过水的豆饼袋子。

这大冬天的，袋子冻梆硬，正好可以当掩体用。

架子车后面的胡子，身上缠着带飞爪活扣的大绳。

这东西是上房爬屋的利器，使足了劲头往墙头一扔，随便挂住什么东西，就可以顺着大绳爬上围墙了。

前面负责攻进围子，后头绺子的炮头等人，带着一群管直的正棵子（枪法好的老胡子），在后面打排子枪，压制炮台上的火力。