噼里啪啦，爆竹声声。

惊飞枝头麻雀，惹得野狗雪中乱吠。

这大年三十的晚上，虽说风雪呼啸，街上行人稀少，家家户户房门紧闭，但却很热闹。

按蜀地习俗，今日都要祭祖守岁。

中午要吃“食年饭”，宗族共聚。

入夜要喝“团年酒”，食腊味拼盘。

无论王宫大院，还是寻常百姓家，都有人举着火把，照遍各个阴暗角落。

厨房、井台这些地方，也要点燃蜡烛。

终夜不熄，防鼠窃粮。

这个习俗，叫“照虚耗”。

过年的时候，不仅有年兽，民间传闻，还有一种“虚耗鬼”，会藏在家中阴暗之处。

若不驱逐，来年便会生病倒霉。

富户们更是讲究，必须用产自青城山的柏油，制成长明灯，灯芯混入邛崃火井镇的天然盐晶。

燃烧时噼啪作响，以惊退“虚耗鬼”。

城南王员外家，老管家便亲自拎着长明灯，带人挨个地方照耗，就连床底也不放过。

终于，来到了牲口棚。

蜀地农谚云：“牛马虚耗，春耕无靠”。

这里，更是重点地方。

忙了一整天，小伙计已有些疲乏，老管家更是哈欠连天，拎着长明灯扭头道：“打起精神，今日还要陪着东家守岁。”

“唉~往年还能请个戏子唱曲，今年却是寡淡了些……”

话音未落，就见身后伙计瞪大了双眼。

“怎么了？”

老管家皱眉询问。

小伙计咽了口唾沫，“我…我看到一个人影，眨眼的功夫，就没了，定是虚耗鬼！”

“呸呸，说什么胡话呢！”

老管家骂了一句，但还是拎着灯，将牲口棚里里外外照了一遍，骂道：“哪有东西，肯定是你眼了，待会儿别乱说，小心东家打你板子。”

说罢，带着伙计转身离开。

牲口棚后方草垛处，李衍缓缓走出。

他拎着一袋子东西，将密道口小心遮掩后，才翻墙而出。

这是成都地下暗道的一个出口，他这段时间经常往来，没想到差点被发现。

李衍拎着东西，在街上穿行。

似乎是过大年的原因，街上守卫明显少了一些，只偶尔有黑翎卫策马而过。

风雪中，更夫缩在蓑衣下，冷得跺了跺脚，又敲梆高喊“平安吉庆——！”，身后留下一行脚印。

就在这满城年味中，李衍带上甲马，踩着城墙腾空而起，从城南离开。

远处贫民窟中，燃烧着一个个火堆。

这也是成都年俗，乃是烧树根疙瘩，烤火守岁，称“煨百病”。

贫民窟百姓，也借此渡过寒夜。

风雪中的一处处火光，让周围更加黑暗。

李衍拎着两大袋东西，踏雪而行，很快来到了府河与南河交汇处。

这里有座合江亭，位处偏僻，四下风雪呼啸，庭中却亮着烛火，有一人正席坐饮酒。

“雪拥蓝关马不前哟—！”

粗犷的声音响起，正是那二郎真君转世。

“杨前辈好兴致！”

李衍哈哈一笑，拎着东西进入凉亭，抖掉斗笠上积雪，又将包裹放在地上打开。

“拿了些椒柏酒，还有这，他们做的‘打米酥’不错，用的是川西坝子的红…”

“打住！”

杨承化摆了摆手，皱眉道：“这大过年的，你不陪那些同伴守岁，来找我作甚？”

李衍笑道：“这不是怕您一人寂寞么。”

要想对付蜀王，这二郎真君转世杨承化，可是主力，但此人一直躲在码头附近，始终不肯跟他们汇合。

杨承化看了看远处，虽风雪黑暗，但还是能隐约看到成都府灯火。

“寂寞？”

他微微摇头，“只是过客，何来寂寞？”

李衍哑然，不知该说什么。

“嗯~”

忽然，杨承化眉头微蹙，摁住了额头。

“前辈怎么了？”

李衍心中一惊，连忙询问。

杨承化拎起酒壶，咚咚咚灌了几口，看向成都府城墙，闷哼道：“这几日，某脑子里全是声音，也忒吵了点，连睡觉都不安稳…”

李衍听罢，顿时了然。

这二郎真君转世，正在大量吸收香火愿力…

(本章完)